泉ピン子　橋田壽賀子さんへ恩返しの初朗読劇「絶対、失敗できない」

　８月に東京で始まる舞台「すぐ死ぬんだから」（内館牧子作、４～１４日、池袋あうるすぽっと他）で朗読劇に初挑戦する女優・泉ピン子（７４）が、このほど取材に応じた。公私に交流の深かった脚本家・橋田壽賀子さん（享年９５）の旅立ちから４日で１年。恩人にささげる舞台に「絶対、失敗できない」と新境地への覚悟を語った。

　「私はあがり症。器用に見えて不器用。本当は舞台が怖い。でも『渡る世間は鬼ばかり』で橋田先生、視聴者に育ててもらった。（公演で）全国をまわり『ありがとう』と伝えたい。“生ピン子”見たさでいいから来てほしい」。チケット完売にも強くこだわる。

　ピン子は７８歳の主人公・忍（おし）ハナなど複数の役を演じる。夫の遺言で別の家庭を持っていたことを知り、死後離婚の話に発展。自身も夫婦関係で悩んだ時期があり「役と重なった」。内館氏は脚本家でもあるが、才能を早くに認めていた橋田さんのアシスタント時代がある。ここにも橋田さんとのつながりがある。

　女優人生の転機となる。橋田作品では、膨大なセリフを一言一句、完璧に覚えてきた。しかし「念願だった」という朗読劇では「あえて覚えない。毎回、違う間で新鮮に演じたいから」と全く違う形で役にアプローチ。共演の村田雄浩（６２）はピン子について「パワーと存在感がすごい」と圧倒されるという。

　大恩人との別れから１年。「エンディングノートがあると言ってたけどウソだった。出てきた日記帳は後々、変に扱われるといけないので燃やして処分しました」。託された遺品整理も振り返ったが、役者として第一線で活躍し続けることこそが、何よりの恩返しとなる。