【センバツ】日大三島・松永陽登、エース兼４番の二刀流で甲子園１勝導く…３８年ぶりのセンバツ

　センバツ高校野球大会（１８日開幕、甲子園）に出場する日大三島のエース兼４番・松永陽登投手（２年）は、投げては最速１４０キロ、バットでも昨秋東海大会準決勝で満塁弾を放り込むなど抜群の勝負強さを誇る。昨秋から４キロの体重増に成功するなどパワーアップした大黒柱が３８年ぶりの甲子園１勝へ導く。チームはきょう４日、オンラインで行われる組み合わせ抽選会に臨む。

　やるべきことは分かっている。日大三島・松永は「（出場が）決まってから雰囲気も厳しくなったし、実感が湧いてきた。打席やマウンドに立つイメージをつくりながら練習できています」とうなずいた。最近では高校野球界でも珍しくなった「エースで４番」。重責を担う男は「打者としてはホームラン、投手としては打ち取るピッチングで貢献したい」と口元を引き締めた。

　昨秋はまさに大車輪の活躍を見せた。投げては公式戦全１１試合に登板し、１０試合に先発。８完投をマークした。８７回２／３で被安打６６、自責２４で防御率２・４６と抜群の安定感を誇った。今冬は「直球の質を上げる」と決意し、フォームを微調整してきた。これまでひっかくようにしていた左手を捕手に向けたまま投げ込むスタイルに変更。「シュート回転しなくなったし、空振りが取れるようになった」と成果は着実に出ている。

　バットでは３９打数で２本塁打を含む２０安打、５割１分３厘、１８打点と打ちまくりチーム３冠の成績を残した。「体重を増やしたい」と１日５、６食の食トレに励み朝練後や休み時間もおにぎりにかぶりついた。４キロほど体重が増し「打球の飛距離が変わった」とサク越えを連発している。

　中学時代は内野手。永田裕治監督（５８）と出会って本格的に投手を始め、今や憧れるエンゼルス・大谷のように投打でチームを引っ張る存在にのし上がった。「自分の役割は大きいけど活躍できれば勝利につながる。楽しみながらやりたいと思います」。日大三島が誇る二刀流が、甲子園でも主役をさらう。

（武藤　瑞基）