世界５階級制覇のＷＢＡフライ級王者・藤岡奈穂子　 ４・９米テキサスでＷＢＣ王者と統一戦

　女子プロボクシングの世界５階級制覇王者でＷＢＡ女子世界フライ級（５０・８キロ以下）王者・藤岡奈穂子（竹原慎二＆畑山隆則）が４月９日（日本時間１０日）、米国テキサス州サンアントニオ・アラモドームでＷＢＣ王者マーレン・エスパーザ（米国）と統一戦を闘うことが１日、発表された。戦績は藤岡が１９勝（７ＫＯ）２敗１分け、エスパルザは１１勝（１ＫＯ）１敗。

　この日、リモートでの取材に応じた藤岡は「自分に残された時間は少ない。一戦一戦、濃い試合をしたい。一番強い相手とやりたかったのでうれしい。テキサスは相手の地元。倒さないと勝てないと思っている。ひっくり返したら、デカイこと。レフェリーが止めてくれるような試合をしたい」と意気込みを語った。

　４６歳の藤岡は２００９年９月、３４歳でプロデビュー。１１年５月にＷＢＣ女子世界ミニフライ級王座を獲得。その後、ＷＢＡ同スーパーフライ級、ＷＢＯ同バンタム級、ＷＢＡ同フライ級、ＷＢＯ同ライトフライ級各王座を獲得し、日本人ボクサーでは男女を通じて初、世界最多タイ（現在は世界２位）の５階級制覇を成し遂げた。フライ級王座に専念するため、ライトフライ級王座は返上している。１８年９月にＷＢＡ暫定王者イルマ・サンチェス（メキシコ）に判定勝ちし、王座統一を果たした。昨年７月には米ロサンゼルスに渡り、スレム・ウルビナ（メキシコ）を判定で下し、日本人女子として初めて米国での世界戦勝利を成し遂げ、３度目の防衛に成功した。

　３２歳のエスパルザは２０１２年ロンドン五輪女子フライ級銅メダリストで、１４年世界選手権では金メダルを獲得した。１７年３月にプロデビュー。昨年６月、イベス・サモラ・シモラ（メキシコ）に判定勝ちし、ＷＢＣ王者となった。昨年１２月に初防衛に成功した。

　日本女子ボクサーの、２団体以上の王者同士による統一戦は、１５年１０月のＷＢＣ女子世界アトム級王者・小関桃（青木）とＷＢＡ同級王者・宮尾綾香（大橋、現ワタナベ）戦が初めて。藤岡にとっては、今回、他団体との王座統一戦は初めてとなる。「できるなら、とは思っていたけど、そう強くは思っていなかった。ラッキー、という感じかな」と笑った藤岡だが、すでに次戦も指名試合が決まっているという。「前回アメリカで勝ったことで今回が決まった。だから、次につなげるためにも勝ちたいし、自分がやることで後輩たちもついてきてくれるはず。背中を見せたい。いい勝ち方をしたいです」と力強かった。