池江泰寿調教師２年ぶり重賞奪取へきさらぎ賞は１戦１勝のフォースクエア　東京新聞杯は充実シュリで臨む

　現役２位タイの重賞８３勝を誇る池江泰寿調教師（５３）＝栗東＝が、２年ぶりの重賞タイトルをかけて今週末の２重賞に管理馬を送り込む。フォースクエアで参戦する第６２回きさらぎ賞・Ｇ３（６日、中京）は、過去に調教師単独最多の４勝を挙げている得意レース。０６年から続けてきた重賞勝利は昨年、１５年連続でストップしたが、シュリで参戦する第７２回東京新聞杯・Ｇ３（６日、東京）とともに、仕切り直しの　勝利を目指す。

　相性抜群の舞台で弾みをつけ、再び勝ち星を積み重ねていく。きさらぎ賞で歴代単独最多の４勝を挙げている池江調教師。今年は１０月に新馬勝ちしたフォースクエアで参戦する。「もう少し男馬らしい体になってほしい。課題はあるが、致命的ではない。伸びしろはある」。馬体の成長面で改善点を挙げながらも、期待を寄せた。

　池江厩舎においては出世街道の一戦だ。１６年には、サトノダイヤモンドが無傷の３連勝でこのレースを完勝。その後、３冠全レースに出走し、菊花賞を制した。３着に敗れたとはいえ、１１年のオルフェーヴルもこのＧ３から３冠達成につなげた。かつて管理した実力馬と比べても「潜在能力は遜色ない」と池江師。１戦１勝のエピファネイア産駒に、大きな可能性を感じ取っている。

　初戦では出遅れながらも最内の好位につけ、直線で鋭い伸び脚を披露。トレーナーは「ゲートの出が悪かったが、途中にジョッキーの機転でポジションを上げたのが勝因」と振り返る。３か月半ぶりの実戦だが、先週は池添を背に栗東・坂路で５２秒１―１２秒１。併走馬にも追走先着し、「久々なので、１週前はしっかりやりました」と、意欲的な調教を積んでいる。

　０６年の朝日杯ＦＳで初めて重賞を制覇してから、毎年途切れることなく８３勝を積み重ねた。しかし２０年１２月の中日新聞杯を最後に勝ち星がなく、昨年、連続勝利は１５年で途切れた。今週は東京新聞杯にもシュリで参戦。「体が引き締まり、動きも良くなっています」と自信を見せる。将来性豊かな３歳馬と、充実期に入った６歳馬。対照的な２頭で、再びタイトル量産の歩みを始める。（水納　愛美）