５月に３８歳の神戸・イニエスタ　５４歳カズには「正直追いつけない」も「まだまだ成長したい」

　神戸の元スペイン代表ＭＦイニエスタが３１日、神戸市内での練習後にオンライン取材に応じ、２０１８年夏の加入から５シーズン目となる今季への意気込みを語った。

　昨季、チームはリーグ戦での過去最高順位となる３位と大躍進。２年ぶりの出場となるアジア・チャンピオンズリーグで悲願のアジア制覇に挑む。勝負の１年へ、主将は「昨年、チームは大きなことを成し遂げたが、昨年勝ち取ったものは昨年の努力。今年何かを成し遂げるには、今からの努力で勝ち取らないといけない」と早くも気持ちを切り替えた。

　５月に３８歳を迎える司令塔。５４歳でＪ２横浜ＦＣからＪＦＬ・鈴鹿ポイントゲッターズに期限付き移籍した元日本代表ＦＷ三浦知良の話題には「カズ選手の年齢までは正直、追いつけるとは思ってない」と苦笑いを浮かべる一方、「この年になっても毎日の練習にモチベーションを感じられる。まだまだ成長したいし、サッカーを続ける意欲、環境が整っていることを感じられる間は選手でありたい」と言葉に力を込めた。