北澤豪氏が分析…谷口彰悟＆板倉滉の両ＣＢは持ち味発揮、サウジアラビア戦で真価

◆カタールＷ杯アジア最終予選　▽Ｂ組第７戦　日本２―０中国（２７日・埼玉スタジアム）

　日本は中国を２―０で下し、Ｗ杯アジア最終予選４連勝を飾った。前半１３分にＰＫで先制点を挙げたＦＷ大迫勇也（３１）＝神戸＝は、森保ジャパンでは最多となる１７点目をマーク。主将のＤＦ吉田麻也（３３）、ＤＦ冨安健洋（２３）を欠いた試合で、センターバックを務めたＤＦ谷口彰悟（３０）、板倉滉（２５）は完封劇を演出した。

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　吉田麻也、冨安健洋の不動のセンターバックを欠く中、日本は危なげなく中国に勝った。余計なイエローカードをもらわなかったことも、次のサウジアラビア戦に向けて好材料だ。

　吉田、冨安の代わりに入った谷口、板倉は高さと強さで中国の攻撃陣に全く負けていなかった。ボランチの遠藤との連係も良かった。谷口は冷静にボールをさばいていたし、板倉はリスクを冒さない範囲で攻撃参加を狙うなど、それぞれの持ち味を発揮していた。

　次のサウジ戦も同じセンターバックで臨むことになるだろう。中国が相手では余裕を持ってプレーできていたが、サウジの攻撃陣は力も、性質も大きく異なる。中央からドリブルで仕掛けてくるし、両サイドも高い位置を取る。怖がって引いてしまうと後手に回る危険がある。前めの位置でしっかり対応していった方がいい。谷口、板倉の真価が問われる一戦になる。期待したい。（北澤豪＝スポーツ報知評論家）