森保一監督、大一番のサウジアラビア戦へ「別次元の高いレベルで戦うことを覚悟」…Ｗ杯イヤー初陣白星で４連勝

◆カタールＷ杯アジア最終予選▽Ｂ組第７戦　日本２―０中国（２７日・埼玉スタジアム）

　日本は中国を２―０で下した。カタールＷ杯イヤーの初陣で白星を挙げ、最終予選４連勝を飾った。

　前半１３分にＦＷ大迫勇也（神戸）がＰＫをゴール右へ決め、代表通算２５得点目となる一発で先制した。後半１５分、途中出場したＤＦ中山雄太（ズウォレ）の左クロスをＭＦ伊東純也（ゲンク）が豪快にヘディングで合わせて追加点。“元柏コンビ”のホットラインで２点目を奪った。

　守備陣は、負傷離脱中の主将ＤＦ吉田麻也（サンプドリア）、ＤＦ冨安健洋（アーセナル）の主力２人に代わり、センターバックに入ったＤＦ板倉滉（シャルケ）とＤＦ谷口彰悟（川崎）が安定感のある守備で無失点に抑えた。

　試合後、森保一監督は「いい守備からいい攻撃にというところ、入りのところで受け身にならない、相手もロングボールを多用してきて戦ってきたところで、相手より我々がアグレッシブに戦おうというところを、選手達が球際のところやゴールに向かう部分でアグレッシブに戦ってくれていい流れになった」と総括した。

　次戦は２月１日にサウジアラビアと対戦する。指揮官は「今日とは全く、インテンシティー、テンションの部分は高いものになる。別次元の高いレベルで戦うことになるのを覚悟して準備しなければいけない」と気を引き締めた。