【楽天】早川隆久、“師匠”ソフトバンク和田毅超え誓う「１２勝、１５勝。その先を目指したい」

　楽天・早川隆久投手（２３）が“師匠超え”を誓った。２７日、楽天生命で自主トレを公開し、オンラインで取材に対応。オフは母校・早大の先輩で、同じ左腕のソフトバンク・和田毅投手（４０）に弟子入りした。１０年に１７勝、１６年に１５勝を挙げ最多勝を獲得した師匠から「それを超えてもらいたい」と“指令”があったと明かし「そこを目指してやっていければ」と意気込んだ。

　昨季は９勝７敗と奮闘したが、球団左腕初の２ケタ勝利はお預けに。イニング数を多く投げられる、疲労の少ない投球フォームを模索する中で「和田さんの投球を見て、これが自分の求めるフォームというか、けがしない、長年できるフォームなんだなと」。練習メニューの組み方や、年齢に関係なく若手と同じ練習量をこなす姿など、全てに刺激を受けた様子。「２ケタにとどまらず１２勝、１５勝。その先を目指したい」。和田塾での学びを胸に、さらなる飛躍を目指す。（北川　栞）