【佐々木クリスの目】２２１日ぶり復帰の八村塁はスピード、パワー、気力の全てがみなぎっていた

◆ＮＢＡ　ウィザーズ１０２―１００マジック（９日）

　ＮＢＡのウィザーズ所属の八村塁（２３）が９日、敵地フロリダ州オーランドでのマジック戦で今季初出場を果たした。１４分９秒プレーし６得点、３リバウンドだった。チームは１０２―１００で３試合ぶりの白星で、通算２０勝２０敗とした。八村は今季、個人的理由でキャンプを欠席するなどチーム合流が遅れていた。昨年末には新型コロナウイルス感染防止規定の対象となり、開幕から欠場が続いたが、チームの今季４０試合目にしてコートにカムバック。元バスケットボール選手でアナリストの佐々木クリス氏が八村のプレーを評論した。

　ＮＢＡでは約７か月ぶりの実戦となった八村選手だったが、試合を見る限り、スピード、パワー、気力と、全てがみなぎっており、コート上では以前と同様の姿が見られ、ブランクを感じさせなかった。

　マジック戦は特にディフェンス面での貢献が高かった。第１Ｑではパワーフォワード、第２、３Ｑではセンターとして起用。いずれもスイッチ（仲間と連係し、マークする選手を替える）した時に、しっかりとコミュニケーションを取り、多くのポジションの選手を守ることができていた。センターとしての引き出しが増え、新たな成長も感じられた。

　また、決まりはしなかったが、３点シュートを放ったことも良かった。３点シュートは、彼がＮＢＡで生きていく上で必ず必要となるプレー。１、２年目と着実に成長を示した部分でもあり、より確実に決めていくことが３年目では重要になる。戻ってきた八村選手の存在が、昨年１１月１６日以降、１０勝１７敗と苦しむチームに新たな風を吹き込むだろう。（元プロバスケットボール選手、アナリスト・佐々木クリス）