【２０２２年注目馬】超良血ジェラルディーナ　福永祐一騎手「重賞でもやれる」

　２０２１年１０月１７日の西宮Ｓ（阪神・芝１８００メートル、３勝クラス）。強烈な末脚で観客を沸かせたのが、ジェラルディーナ（牝４歳、栗東・斉藤崇史厩舎、父モーリス）だ。序盤は後方で待機し、じっくり脚をためた。直線で大外に進路を移すと、豪快にスパート。圧倒的なスピードで次々と前をかわし、２着に１馬身３／４差をつけて完勝した。

　母は１２年の牝馬３冠など、Ｇ１で７勝を挙げたジェンティルドンナ。両親合わせてＧ１・１３勝という超良血のもと生まれた。しかしジェラルディーナは同日の秋華賞で除外となり、出走がかなわず。さらに偶然にも、秋華賞を勝ったのは同じ３冠牝馬のアパパネの娘、アカイトリノムスメ（牝４歳、美浦・国枝栄厩舎、父ディープインパクト）だった。思わず、「もしジェラルディーナも秋華賞に出られていたら…」と想像してしまった。

　ジェラルディーナは牝馬３冠レースに縁がなかったが、素質は確かだ。福永祐一騎手はチャレンジＣ（西宮Ｓの次走＝４着）の前に、「どんな競馬でもできるようになっている。重賞でも全然やれるよ。来年（２２年）は主役張るわ」と能力を高く評価していた。今年はさらに大きく飛躍し、偉大な両親を超える活躍を見せるはずだ。（水納　愛美）