【巨人】菅野智之、来季目標は２００イニング、最多勝、最優秀防御率…稲尾の日本記録に挑む

　巨人の菅野智之投手（３２）が１６日、来季の無双を誓った。都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、２億円減の推定６億円でサイン。２２年の目標に２００イニング、最多勝、最優秀防御率を挙げた。防御率タイトルを獲得すれば５度目となり、伝説の鉄腕・稲尾和久（西鉄）に並び史上最多タイ。「まだまだ伸びしろはある」とオフは直球を磨き、選手会長続投で坂本勇人主将と引き続き先頭に立つ決意を示した。

　苦しみを必ず糧にしてつなげていく。菅野は「今年は働けなかったので、本当に申し訳なかったですと（球団に）伝えました」と、プロ初の減俸となる２億円減の６億円でサインした。来季に向けては「２００イニングを目標に」とし、個人タイトルは「最多勝と防御率は取りたい」と掲げてフル無双を誓った。

　プロ通算９年間で通算防御率は圧巻の２・３９。防御率のタイトルを来季獲得すれば５度目となり、稲尾和久に並びプロ野球史上最多タイとなる。「なかなか今、１点台は難しいですけど、１点台を目標に」。年々、打者のレベルが向上する中で自身２年ぶり４度目の１点台の領域を見据えた。

　今季は前半戦にコンディション不良などで４度の登録抹消があり、東京五輪代表を辞退。オフの準備期間が短く調整が難しい面もあった。トータル１９登板で６勝７敗、防御率３・１９。「本当に苦しい一年でした」という中でも、後半戦は中４日・中５日ローテで奮闘。ラスト７登板の防御率１・９９と意地を見せた。

　今オフは都内でロッククライミング、沖縄・宮古島で砂浜ダッシュを行い手足の指先を鍛える。「ストレートが走っていればある程度、抑えられる自信はある。球速も含めて、まだまだ伸びしろはある」と原点の直球強化につなげる考えだ。

　自主トレに参加予定だった山崎伊は昨年の右肘手術を考慮してＧ球場でトレーナーと練習するため不参加となったが、阪神・藤浪から志願の連絡を受け「一緒に頑張ろう」と快諾。中川、鍬原と一緒に高みを目指す。

　１歳年上の坂本勇人が主将続投。それを受け「選手会長を辞めるつもりだったんですけど、勇人さんがまだ続けられるということで僕も１年頑張ります、と勇人さんに伝えました」と来季も会長続投。投打の大黒柱で悲願の日本一へ導く。

　昨オフはポスティングによるメジャー移籍を模索。今オフは今季途中に取得した海外ＦＡを行使せず残留を決断した。「（メジャーを）諦めているわけではないですけど、今は目先の一試合一球を大事に。そのことはいったん封印して、目の前の試合に集中していきます」。沢村賞２度の絶対エースが２０２２年に向けて闘志をギラギラ燃やしている。（片岡　優帆）