アントニオ猪木氏「本当は見せたくなかった」弟子ＫＥＮＳＯに闘病生活を撮影させた

　難病と格闘し復活を目指す元プロレスラーのアントニオ猪木氏（７８）を入院中から半年以上にわたって密着した「燃える闘魂　ラストスタンド～アントニオ猪木　病床からのメッセージ～」が２７日午後８時３０分から９０分にわたってＮＨＫ　ＢＳプレミアムで放送される。これまで猪木氏の闘病映像は公式ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「最後の闘魂」での限定配信だったが、テレビマンとして密着ドキュメントを仕掛けたのはＫＥＮＳＯとして活躍した元新日本プロレスの鈴木健三氏（４７）だった。オンエアを前に試写を見せてもらった。

　猪木氏が闘っているのは、アミロイドという物質が全身にたまり血液循環が悪くなる“１００万人に数人”といわれる難病。心臓の働きが２０％にまで低下し、死に至る危険もあるという。「普通であれば、もうギブアップですね。だけどファンはそれを許してくれないよ」。ベッドに横になりながら言葉を絞り出す。

　これまで猪木氏は病室にパソコンを持ち込み、リハビリ姿を公式ＹｏｕＴｕｂｅで自ら発信してきた。それらは当然ながら、体調のいい時に限られたが、見られたくない時もカメラが追う密着取材を取りつけたのが、猪木氏の弟子で現在、制作会社・共同テレビジョンのプロデューサーを務める鈴木氏だった。

　明大ラグビー部出身の鈴木氏は１９９９年に猪木会長時代の新日本プロレスに入門し、米ＷＷＥでも活躍。正式には引退していないが２０１７年にテレビマンに転身していた。弟子だから許された密着企画をＮＨＫに売り込んだ。統括プロデューサーを務めたＮＨＫ編成局コンテンツ開発センターの松永真一氏は「持ち込み企画で番組を作るのは極めて珍しいやり方です」とＮＨＫとしては異例の共同制作となった。

　「猪木さんは、取材させるとなると、半端にはせず、枕元でも撮影させてくれました」と松永氏。一時退院後の５月に盲腸捻転の疑いで緊急搬送される事態となった際には、救急車の車中にまでカメラが入っている。ＹｏｕＴｕｂｅでは映されることのない、まさにプロ対プロの真剣勝負だ。ＮＨＫでプロレスを扱うのも異例で、ムハマド・アリとの格闘技世界一決定戦の会見映像なども蔵出し。

　鈴木氏は自らリポーターのように出演し、同期の棚橋弘至らプロレス関係者にインタビュー。事務所ではカミソリで猪木氏のヒゲをそり「新弟子の時に伊豆の合宿で１人ずつ５０万円小遣いをくれて、びっくりしました」と思い出話を披露。猪木氏は「非常識なことばっかり（やってた）、それが売りだと思って」と笑顔を見せた。

　「本当はこういう映像は見せたくなかったんですけどね。どうとるかは知りませんよ、見た人たちが…」と病床で弱々しい姿をさらけ出した“燃える闘魂”。ベッドでも非常識を演じているようにも見えた。（酒井　隆之）