横浜ＦＭの天野純、２７日の３位・神戸との２位争いへ「上位にいる自信を持ち込んで戦っていく」

　横浜ＦＭは２７日、神戸戦（ノエスタ）に臨む。シーズンもいよいよ終盤にさしかかり、残り２試合で３位・神戸との勝ち点差は５。２位を確保するためにも、選手たちに勝利以外の選択肢はない。２６日までに取材に応じた天野純は「上位対決なので、勝って”マリノスは強い”ともう１回知らしめたい」と気合を込めた。

　直近６戦で５勝１分けと勢いに乗る神戸。今夏加入した日本代表ＦＷ大迫勇也、ＦＷ武藤嘉紀、ＭＦイニエスタら前線に強力選手が並んでおり、「タレントがそろっているので、力試しのいい機会だと思っている」と天野も楽しみな様子だ。しかし勝負へのこだわりは決して忘れることなく「リスペクトしすぎずに、自分たちも上位にいる自信をアウェーに持ち込んでしっかり戦っていく」と闘志をメラメラと燃やした。マスカット監督も「自分たちも同様にいい選手がそろっている」と引き下がるつもりはない。

　６日のＦＣ東京戦は８―０と大勝したものの、前節・浦和戦は１―２と黒星。指揮官も「いい内容だった」と振り返ったが、内容が悪いとは言い切れない試合で、思うように勝ちきることができない。「常勝軍団になるには壁を破らないといけないところにきている。足踏み状態かもしれない、一概に何がとは言えないけど、１ランク上にいくにはそこを破って常勝軍団にならないといけない」と、天野は９月以降連勝が続かない現状を冷静に分析している。その中でも失点後の落ち着きの欠如、そして失点したとしても「自分たちのサッカーならもう２、３点取れるという思い」の重要性を説いた。

　シーズンを通して誰よりも「楽しむ」ことを意識して、言葉にしてトレーニングや試合に打ち込んできた。「自分たちのサッカーは見ていて楽しいし、選手たちが一番楽しいので、それがファン・サポーターの方に伝染していたらうれしい。だけど勝たないと意味がないので、ラスト２戦はそこにフォーカスしていきたい」。アグレッシブなサッカーでぶつかり、必ずや敵地で勝ち点３をもぎ取る。