【神宮大会】九州国際大付１年・佐倉侠史朗　大阪桐蔭スーパー１年生・前田悠伍撃ち

◆第５２回明治神宮野球大会第４日　▽高校の部準決勝　大阪桐蔭９―２九州国際大付＝７回コールド＝（２３日・神宮）

　花巻東（東北）の怪物ルーキー・佐々木麟太郎が、強烈なインパクトを残して神宮を去った。準決勝で広陵（中国）に惜敗したが、８回に今大会２本目となる高校通算４９号の同点３ランを放つなど３安打５打点の大暴れだった。勝った広陵と第２試合で敗れた九州国際大付（九州）は、それぞれ４番を打つ真鍋慧（けいた）と佐倉侠史朗が一発をマーク。大阪桐蔭（近畿）の１４５キロ左腕・前田悠伍も２失点完投勝ち。麟太郎世代のスーパー１年生がそろい踏みを見せた。

　打った瞬間にホームランと分かる強烈な打球が右翼席の中段手前で弾むと、佐倉は右腕を突き上げて喜びを表した。「しっかり強いスイングをすることだけを心がけました」。大阪桐蔭の前田が投じた外角高めの直球を１８２センチ、１０４キロのパワーで粉砕した。

　九州大会で２本塁打。強力打線の４番を担うが、今大会は準々決勝までの２試合で２安打を記録したものの長打はなかった。「これまで出せなかった長打力という持ち味を出すことが出来てよかったです」と表情を緩めた。

　花巻東の佐々木と同じ巨漢の左打者。今大会は、いずれも直後の試合で打席に入った。「佐々木君を意識してしまうこともありましたが、今日は意識せず相手投手との戦いが出来ました。今後は勝負強さを身に付けたいです」と新たな目標を掲げた。通算本塁打は８本。佐々木とは大きな差があるが、この日の一発でライバルとして注目度が上がるはずだ。（浜木　俊介）