高橋由伸氏、巨人・松原聖弥へ「本物のレギュラーになれ」…４回無死二、三塁の勝負所で三振は絶対ＮＧだ

◆２０２１ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ　最終Ｓ第３戦　ヤクルト２ｘ―２巨人＝規定により９回表終了で引き分け＝（１２日・神宮）

　巨人がヤクルトと引き分け、２１年シーズンが幕を閉じた。３回に坂本が最終ステージ（Ｓ）チーム初得点となる先制中犠飛を放つも、７回に中川が青木に逆転打を浴びた。８回に追いついたが勝ち越しには至らず、規定により９回表終了コールドゲーム。ヤクルトはリーグ優勝による１勝のアドバンテージを加えて３勝１分けとし、６年ぶり８度目の日本シリーズ進出が決まった。スポーツ報知評論家の高橋由伸氏は巨人・松原の未来を見据え、さらなる奮起に期待を込めた。

　本物のレギュラーになってほしいから、松原にはどうしても言いたい。４回無死二、三塁。ここでの絶対ＮＧは、三振だ。

　ヒット以上を打って点を奪い、ビッグイニングにしてくれたら最高だろう。最低限は前に飛ばすこと。例え凡打で得点できなくても、一、三塁で状況は変わるし、三塁走者が大城から広岡に入れ替わることで攻撃のバリエーションは増える。次打者メルセデスにセーフティースクイズもありだろう。これが三塁走者・大城では脚力の都合上、厳しい。松原は、何かを動かす役割があったはずだ。

　ＣＳ最終ステージ２試合で８打数無安打と打てていない。この日、１番から８番に降格したことで、結果を残したいのは分かる。でも、１ボールから低めのボール球を振るあたり、気持ち先行の野球になっている。今年は２７試合連続ヒットを記録するなど飛躍のシーズンだった。パンチ力がついて率も残せる打者になった。吉川と共に巨人の看板になれる選手なのだから、もうひと皮むけてほしい。

　そもそも、この４回表は注目していた。２回途中から登板した金久保を続投させたが、私は「３回で代えるべき」と感じていた。高津監督にとっても原樹理の降板後のゲームプランは悩ましいところだった。負けて流れを悪くしたくないし、でも、中継ぎのムダ使いもしたくない。高津監督は続投を選び、金久保に懸けた。不安定な中でも０点に抑えたことで“高津プラン”に兆しが見えた。逆に巨人の拙攻は、後の苦しい展開を招いてしまった。（高橋　由伸）