【広島】佐々岡真司監督、来季も続投　２年連続Ｂクラスも若手成長　単年契約の見通し

　広島の佐々岡真司監督が、来季も続投することが２７日、分かった。この日にマツダでの全体練習前に球団から要請を受け、受諾した。１９年オフに投手コーチから新監督に就任。１年目は５位、２年目の今季は４位が確定しており、２年連続Ｂクラス。正式な契約はシーズン終了後で、単年契約となる見通し。

　今季は５月に選手９人を含む１２人が新型コロナウイルスに感染した。大きな影響を受けた５、６月に１０勝２３敗７分けと失速。新外国人クロンの誤算も大きく響いた。チーム低迷の一方で高卒３年目の小園、林がレギュラーに定着するなど若手の台頭もあった。７月以降は３７勝３０敗３分けと持ち直し、９月下旬以降に２度の６連勝。最大１５ゲーム差だった巨人に一時は２・５差まで迫るなど、終盤までＣＳ争いを繰り広げた。

　来季で就任３年目を迎える指揮官。今季Ｂクラスが確定した２３日には「当然、ＣＳ、優勝を目指してやってきた１年間。これは本当、僕の力不足だったと思いますし、厳しい戦いがあった中、昨年（５位）に続いてＢクラス。ファンのみなさんに申し訳ないという気持ちです」と語っていた。来季は３連覇した１８年以来４年ぶりのＡクラス、リーグ優勝を目指す。