【巨人】ドラ３日大・赤星優志、高校で指名漏れ４年後に夢叶えた

◆２０２１年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（１１日）

　東京・世田谷区生まれ。巨人から３位指名された日大・赤星優志投手（２２）にとって、野球といえば巨人だった。「子供の頃から、テレビや球場でずっと見ていました。伝統のあるチームの一員になることができ、うれしく思います」と指名の喜びを語った。

　最速１５２キロの直球を軸に、同じような腕の振りからカットボール、ツーシームを両サイドに決める投球が持ち味。「今年見てきたアマチュアの投手のなかで、最もコントロールがいい」と脇谷スカウトは評価していた。今春、東都大学リーグ２部で３勝１敗、防御率０・７８の成績を残し、日大の７季ぶりの１部復帰に貢献。秋季１部リーグでも、現在２勝を挙げている。

　日大鶴ケ丘の３年時もプロ志望届を提出したが、指名漏れ。努力を重ね、４年後に夢を実現させた。「日大で人として成長でき、それが野球にもつながったと思います。周囲の方々に感謝しています」と赤星。巨人・片岡治大３軍野手総合コーチ（３８）を弟に持つ片岡昭吾監督（４３）は「必死になってやれば、注目してもらえるチーム。頑張ってほしい」とエールを送った。

　憧れの投手に菅野の名を挙げる。「プロの世界で当たり前のように三振を取っている姿がすごい」。８月にジャイアンツ球場で巨人の３軍と対戦し「ツーシームで勝負できました」と手応えを得た。「ストレートに磨きをかけて、先発として戦っていきたいです」。東京ドームのマウンドで、輝く星となる日を夢見ている。（浜木　俊介）