【ドラフト】東北福祉大・椋木蓮は単独１位でオリックスが交渉権獲得

◆２０２１年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（１１日）

　東北福祉大の最速１５４キロ右腕・椋木蓮（２１）は、オリックスが単独１位指名で「交渉権獲得」のくじを引き当てた。椋木は東北福祉大からは５３人目のプロ野球選手（ＮＰＢ、ＭＬＢ）選手となった。

　オリックスに単独１位指名を受けた椋木は、「正直１位でいけると思わなかった。（指名を聞いて）うれしくて、体が熱くなった」とまさかの１位指名に驚きと喜びを隠さなかった。

　高い奪三振力を誇る快速右腕だ。現在も仙台六大学野球秋季リーグ戦中で、９日の第３節終了時までで５試合に登板。開幕戦の５回ノーヒットノーランを始め、計１８回４安打１失点（自責１）で２６奪三振をマークしている。昨秋のリーグ戦も８回無失点１５奪三振で、リリーフとしては珍しいＭＶＰも獲得した。

　東北福祉大としては、２００５年に大学・社会人１巡目で楽天に指名を受けた松崎伸吾ら以来（社会人経由を除く）の１位指名だ。同大ＯＢで、西武でプレーした大塚光二監督は、「ありがとう、うれしいよ。練習にうそは無いな、うれしいよムック（椋木の愛称）」とドラ１の肩に優しく手を置いた。椋木はオリックスの印象を「今リーグ首位で雰囲気も良く、明るいチーム」と話し「体の柔らかさを参考にしてきたのが、山本由伸選手だったので、早く一軍に上がって一緒に練習したいです」と球界を代表するエースへ弟子入りを志願した。

　大学では先発、中継ぎ、抑えとフル回転してきた。椋木はプロでの将来的な目標に「１００勝１００セーブ」と掲げ、色紙にも書いて決意表明。「将来的には先発も抑えも両方やりたいので、１００勝１００セーブを目指していきたい。でも１位指名で即戦力の働きを期待されていると思うので、まずは任されたところでしっかり自分の役目を果たしていきたい」と夢舞台での飛躍を目指す。