【巨人】１位指名は即戦力投手　最有力は西日本工大の隅田　関西国際大の翁田、三菱自動車倉敷の広畑らも候補

　巨人が１１日の「プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」で、即戦力投手を１位指名する可能性が高いことが１０日、分かった。西日本工大の最速１５０キロ左腕・隅田知一郎（ちひろ）投手（２２）が最有力候補。関西国際大の最速１５７キロ右腕・翁田（おうた）大勢投手（２２）、三菱自動車倉敷オーシャンズの最速１５４キロ右腕・広畑敦也投手（２３）も１位候補としてリストに残ったとみられ、他球団の動向を見極めた上で当日に最終決定する。

　難解な２１年ドラフトにおいて、巨人は即戦力投手の獲得を基本方針とした。これまでに大塚副代表が「１位、２位は投手」と方向性を明かしていたが、高校生か即戦力かは伏せていた。話を総合すると、将来性豊かな高校生投手が多くそろう中、現場からのリクエストとして届いた即戦力投手の指名を優先するもよう。１５０キロ左腕・隅田（西日本工大）が最有力候補で、１５７キロ右腕の翁田（関西国際大）、社会人ナンバーワン右腕の呼び声が高い広畑（三菱自動車倉敷オーシャンズ）、森（三菱重工Ｗｅｓｔ）らが上位リストに残ったもようだ。

　チーム状況を思えば、最善の選択だ。補強ポイントを明かす通り、質、量とも不足している。若手も１軍レベルに到達していると言い切れる投手はまだ少ない。特に先発ローテは苦しく菅野、山口、戸郷、高橋、メルセデスの５枚で回している現状。Ｖ３が絶望的な状況から、来季の巻き返しへ１枚でも２枚でも先発を任せられる投手を加えたい事情がある。

　最終的な判断は、最後の最後まで他球団の動きを見極めた上で下す。風間、小園、森木ら将来、チームのエースとなり得る好素材がそろう高校生に比べ、即戦力の期待がかかる大学・社会人は特定の選手に人気が集中しそうな傾向にある。大塚副代表が「今年のドラフトは即戦力か高校生かも含めて、当日まで熟考する予定です」と話した通り、１位は会議当日の１１日に正式に決定する。

　最優先は柱となれる投手の確保だ。球団は、例年に比べて抽選に外れた時のリスクは高いとみている。隅田についてはすでに西武が１位指名を公言するなど、競合は確実。指名球団数が増えると判断した際には、思い切って指名を回避する流動性も持たせているという。指名人数は５～６人を予定。駆け引きは会議直前まで続く。

　◆隅田　知一郎（すみだ・ちひろ）１９９９年８月２０日、長崎・大村市生まれ。２２歳。小２から野球を始める。波佐見では２年秋に左肘を剥離（はくり）骨折と疲労骨折した影響で、３年夏にエース格として甲子園出場も背番号は１０。大学では１年春からリーグ戦に登板し、通算４２登板で１４勝７敗、防御率１・９６。１７７センチ、７６キロ。左投左打。

　◆翁田　大勢（おうた・たいせい）１９９９年６月２９日、兵庫・多可町生まれ。２２歳。西脇工では２年秋からエースも甲子園出場なし。大学では２年春にリーグ戦デビューも３年秋は右肘炎症で登板がなく、今春も右肘疲労骨折で１登板のみ。復調した今秋は自己最速を４キロも更新する１５７キロを計測した。スリークオーターとサイドの中間の腕の高さから投げ込む剛速球が最大の武器で、変化球はフォーク、チェンジアップ、スライダー。１８１センチ、８８キロ。右投右打。

　◆広畑　敦也（ひろはた・あつや）１９９７年１２月３日、岡山県生まれ。２３歳。玉野光南高では１年夏にチームが甲子園出場も自身はベンチ外。エースだった３年夏は県４強。帝京大では通算５勝９敗。最速１５４キロの社会人ＮＯ１右腕。三菱自動車倉敷オーシャンズでは、昨年の都市対抗で前年覇者のＪＦＥ東日本に１失点完投勝ちして若獅子賞（新人王）を受賞した。直球の回転数はメジャー級とも呼ばれる２６００超。カーブ、縦と横のスライダーにフォークを操る。１７７センチ、８３キロ。右投右打。