【広島】鈴木誠也６戦連発、王貞治＆バース日本記録にあと“１”

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　広島１２―５中日（９日・マツダスタジアム）

　広島・鈴木誠がプロ野球記録に王手をかけた。初回１死の第１打席で２６号ソロを放ち、１９８７年のランス、２００５年の新井貴浩に並ぶ球団タイ記録となる６試合連続本塁打をマーク。７２年の王貞治（巨人）、８６年のバース（阪神）の７試合連続に、あと１に迫った。同点の４回には決勝の２７号２ラン。直近１３戦１２発と驚異的な量産を続け、１０日の阪神戦（マツダ）で日本記録に挑む。

　豪快なスイングで放たれた鈴木誠の打球は、逆方向に伸びて一番深い右中間席に飛び込んだ。２６号ソロは８７年のランス、０５年の新井貴浩に並ぶ球団タイ記録となる６試合連発。記録について、「いや、うれしいです」と話すにとどめたが、プロ野球記録の７戦連続に王手をかけた。

　初回の第１打席で、いきなり決めた。勝野の３球目の高めスライダーを完璧に捉えた。直前に３番・西川が９号２ランを放ち、序盤にチームを勢いづける２者連続本塁打。「龍馬が、僕の苦手な得点圏で先に打ってくれたので、楽に打席に立てた」。直近５試合は、全て第１打席にアーチを放っている。

　球団記録に並んだだけにとどまらない。同点に追いつかれた直後の４回、２戦ぶり１試合２発となる勝ち越し２７号２ラン。連続本塁打を続ける６戦で８発。６回にもチャンスを広げる中前打を放ち、３安打３打点。「４番に座らせてもらっている以上は４番が打てばチームが勢いづく」と胸に抱く言葉を強烈に体現するように、４番のバットで打線の大量１５安打、今季最多タイ１２得点を誘発した。

　侍ジャパンの４番として金メダルに貢献した東京五輪後は、８月２６日の巨人戦（東京Ｄ）から１３戦１２発と驚異的な量産態勢。五輪では、原点に立ち返った。「野球本来の楽しさを久々に味わった気がした。侍を通して本当の自分らしさを感じた」。表には出さないが、自身の結果、チームの結果にこれまで以上に一喜一憂する気持ちを忘れないことで好調を持続。打率３割３分３厘、９本塁打、２７打点で７、８月度の「大樹生命月間ＭＶＰ」に選ばれ、９月も８戦８発、打率４割６分９厘の大暴れだ。

　６戦以上の連発は１８年の中村剛也（西武）以来史上１６人目ながら、７戦連続は過去、７２年の王貞治（巨人）、８６年のバース（阪神）の２人しかいない。日本代表の４番を担った主砲が、３５年ぶりとなる偉業に挑む。（畑中　祐司）