【巨人】ワッショイひと休み…ヤクルトに３戦３８失点、オスナに１４打数９安打９打点の大暴れ許す

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ヤクルト１３―３巨人（１７日・松山）

　巨人がミスで自滅した。同点の６回に山田の勝ち越しソロを含む６安打を許し、２失策と乱れて１イニング９失点。ヤクルト戦は３試合連続２ケタ失点で計３８失点と、“燕アレルギー”を露呈した。丸と岡本和のアベック弾も空砲となり、６戦全勝だった不敗神話も崩壊。首位・阪神が勝って２ゲーム差に開き、３位・ヤクルトには０・５差に迫られた。

　大敗の中に、改めて大事にしなければいけないことを教わった。原監督は事実を冷静に受け止め、口を開いた。「紙一重の勝負の中で、野球っていうのは非常に難しいスポーツだな、というのは思うね。ああいうゲーム展開になるわけだからね」。連勝は３で止まり、後半戦初黒星を喫した。

　両チームの分岐点となったのは６回だった。２点を追う中、坂本が左翼フェンス直撃の二塁打を放ち、続く丸が左中間へ１３号２ランを放り込む。試合を振り出しに戻し、ヤクルト先発・高橋をＫＯした。さらに代わった今野を攻め、２死一、二塁から、吉川の鋭い打球を元山が後逸。二塁走者・ウィーラーが一挙に本塁を狙うが、三塁を回ったところで足を滑らせかけたことも影響して、本塁タッチアウトとなった。

　やや不穏な空気となる中で、流れとはかくも不思議で残酷なものか。その裏、３番手・今村が先頭・山田に左越えソロを浴びてすぐに勝ち越しを許す。そこから鍵谷ら４投手をつぎ込むも、４安打、２四球に坂本、岡本和の失策も絡み、打者１３人の猛攻を許して今季ワーストタイとなる１イニング９失点。試合は決した。

　原監督が後半戦の指針として掲げた「ワッショイベースボール」は、全員の力と息を合わせ、結束を強めるためのもの。その意味ではミスは誰の、ではなくチーム全体のものであり、全員で防ぎ、全員で補わなければいけない。それは、指揮官も「もちろん」という言葉を５度連呼して強調した。相手はミスをカバーし、こちらはカバーできなかった。

　その上で早急に手を打つべきは、燕アレルギーだ。ヤクルト戦は前半戦最終カードとなった７月１３日から３戦連続２桁失点の計３８失点となった。その間、５番・オスナに１４打数９安打、２本塁打、９打点と大暴れを許す。この助っ人を止めなければいけない。

　６年ぶりとなった坊っちゃんスタジアムでの一戦。湿気を含んだ土のグラウンド環境など次戦に持ち越せる情報も得た。「こういうことはそうそうあってほしくはないけど、これもベースボールだしね。明日につなげることが重要」と原監督。首位・阪神とは２差に広がり、３位・ヤクルトが０・５差に迫る。切り替えて、やり返す。それも野球の鉄則だ。（西村　茂展）