【ヤクルト】金メダリスト競演！村上宗隆２７号、山田哲人２６号で「ストップ・ザ・ワッショイ」

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ヤクルト１３―３巨人（１７日・松山）

　打った瞬間だった。山田が響かせた打球音が「ストップ・ザ・ワッショイ」の合図だった。同点に追い付かれた直後の６回先頭、今村のフォークを捉えて左翼席へ２６号ソロをたたき込んだ。東京五輪ではＷＢＳＣ選出のＭＶＰを獲得。金メダルをつかんだ勢いそのままに「イメージ通り、いいスイングができた」。この回打者１３人、一挙９得点の猛攻で試合を決めた。

　もう一人の五輪戦士・村上も躍動した。４回先頭で高橋の直球を中堅左へ２７号ソロを運び「すごく気持ちのいい本塁打を打てた」。チーム最年少となった五輪では全５試合で８番起用され、米国との決勝戦では左中間へ決勝弾を放ったが、それをほうふつさせる豪快弾だ。タイトルを争う巨人・岡本和の前でアーチをかけ、通算１００号本塁打まであと８本とした。

　これで前半戦から２位・巨人に３連勝で、ゲーム差は０・５に縮まった。村上が「（ヤクルト打線の）中心は僕と山田さん。前の選手たちが必死につないでくれている。その期待に応えられるように」と言えば、山田も「やっぱり３番、４番ですし、これからの試合もそうなってくる」と自覚十分。侍コンビの働きが、逆転Ｖへのカギを握っている。（小島　和之）