【甲子園】２日連続で雨順延…明桜・風間球打は連投回避「うれしい」

　天候不良のため、１３日に予定していた４試合は全て中止となり、１４日に順延された。明桜（秋田）の最速１５７キロ右腕・風間球打（きゅうた、３年）は、先発した１２日の帯広農（北北海道）戦が４回裏終了後に雨でノーゲームとなっており、連投を回避できた。２日続けての順延は２０１４年の開幕日以来。

　前日、雨でぬかるんだマウンドで心身ともに消耗しながら５５球を投じた風間は、中止が決まり球場内での練習を終えると素直な思いを口にした。「少し疲れがあったので、正直、順延になってうれしいというか、明日に備えられるのでよかったです」

　ノーゲームとはいえ、４回まで無安打。初めての聖地で、今秋ドラフト１位候補の片りんを示した。それでも「力を抜いた部分もあって、思ったようにはちょっといかなかった」。この日の練習では「秋田大会のように力強く投げることを意識しました」と修正を加えた。

　思いもよらぬ長雨に振り回されている２年ぶりの夏の甲子園。天気予報は、１４日も“傘マーク”が並ぶ。「次は新しく気持ちを切り替えて、ゼロからスタートする意味でやっていきたいと思っています」。風間にとっては、投球だけでなく自身の調整能力も試される大会になっている。