【高知】土佐塾の左右両投げ・寺田啓悟、“四刀流”奮闘も１点差に泣く「両投両打でプロになる」

◆第１０３回全国高校野球選手権高知大会　▽１回戦　岡豊３―２土佐塾（２０日・春野）

　土佐塾（高知）の寺田啓悟投手（３年）が左右両投げで登板した。１回戦で敗れたが、打者２人に左で投げるなど、５回２失点と奮闘した。福島では、昨年の中止を挟んで史上最多タイの１４大会連続出場を目指した聖光学院が、準々決勝で敗退した。

　“四刀流球児”の夏が終わった。両投両打の土佐塾・寺田は投手として５回６安打２失点（自責１）と粘投し、打撃でも１安打を放ったが、１点差に泣いた。

　最速１３８キロの右投げで２回２死まで無安打。「自分の左に対して相手打者のタイミングを確認するため」に最速１２８キロの左投げにスイッチした。だが、四球と安打でピンチを招くと「制球が定まりづらかったのでチームに迷惑がかかるのを避けるため」と右に戻して三振に斬った。

　「球自体は悪くなかったが、炎天下の中での練習がほとんどできていなかった」と気温３０度を超える暑さに苦戦し、３、４回に１失点。６回からは遊撃手に回った（もちろん右投げ）。

　相手投手が右腕だったため、右打席に立つことはなかったが、４番として、７回に中前安打を放った。

　文字を書くのも、箸を持つのも右手だが、野球を始めた小２からすでに両投両打だった。「レベルの高いところでは人とは違うことをしないといけない。両投両打でプロになる」と夢を追って、投打スイッチに強いこだわりを持ってきた。「高校野球という人生の中でも大事な期間で両投両打でやらせてもらえたのは大きなこと」と、自身のスタイルを認めてくれたチームに感謝した。

　“二刀流”のエンゼルス・大谷に「１６０キロを出して、ホームランも打ちまくる。考えられない」と憧れる“四刀流”。大学で４本の刀をさらに磨き、超異色選手としてのプロ入りを目指す。（南　樹広）