冨安健洋は小学生で「おじいちゃんのように落ち着いてた」

　度重なる「偶然」からサッカー人生が始まった。ＤＦ冨安健洋（２２）＝ボローニャ＝は幼稚園の頃、家でランニングマシンで遊んでいた際に転倒。あごを数針縫うケガを負った。当時、姉２人の影響で習おうとしていた水泳ができなくなり、代わりにサッカーの体験教室へ。それが競技との出会いだった。

　まだある。小学１年の頃、地元・福岡市の自宅マンションの通路を猛スピードで疾走。「タケは速くて走り方がキレイで、驚きました。すぐに知人を介してうちのチームに誘いました」と、偶然見かけた三筑キッカーズの辻寛二代表（７０）に“スカウト”された。陸上走り幅跳びの元選手だった母・佳代子さん譲りの脚力は、幼稚園のマラソン大会で何度も優勝するほど飛び抜けていた。

　小１で入団後はＦＷでプレーし、１試合５得点したこともある。「ドリブルは恐ろしく速かった」と辻氏。長身と走力を買われ、小５からセンターバックでプレーした。その頃から週２回、バルセロナスクール福岡校にも掛け持ちで通い、ボランチやサイドバックも経験。日々変化する環境にもまれ、課題が見つかれば近所の公園で何時間でも練習した。

　試合中は寡黙で感情を荒らげず、ガッツポーズも悔しくて泣くこともなかった。辻氏は「まわりの子がボールに集まっても、タケは我慢強くチャンスを待ってボールを奪う。おじいちゃんのように落ち着いてた」。小４で小６の公式戦に飛び級でコンスタントに出場。「ヘディングは頭が悪くなるからするな、と指導したくらい。怒ったことはなく、育てた感覚もない」と辻氏は言う。

　１９歳で海外移籍し、Ａ代表の主力に定着。大舞台でも落ち着きあふれるプレーは、東京五輪代表の“４人目のオーバーエージ”とも称される。５月から痛めた右膝も復調。「金メダルという目標にむけてピッチで貢献したい」。少年時代から変わらぬ冷静な口調で言い切った。

（星野　浩司）