大学駅伝王者の駒大に新戦力が台頭　日体大競技会で全体トップの安原太陽が箱根５区に名乗り

◆陸上 日体大長距離競技会第１日（３日、横浜市日体大健志台陸上競技場）

　男子５０００メートルで、駒大の安原太陽（２年）が１３分５０秒０１で、外国人選手を抑えて全体トップを取った。残り１周（４００メートル）を５６秒の猛烈なラストスパートで自己ベストを１０秒３７更新した安原は「ひとつの自信になりました。夏合宿で、もっと力をつけて駅伝のメンバー争いに加わりたい」と充実した表情で話した。

　王者・駒大に、また、頼もしい２年生が台頭した。今年の第９７回箱根駅伝（１月２、３日）は最終１０区で３分１９秒差を大逆転し、１３年ぶり７度目の優勝を果たした。１区１５位の白鳥哲汰、５区４位の鈴木芽吹、７区４位の花尾恭輔と３人の新人が優勝メンバーに名を連ねたが、安原は１６人の登録メンバーから惜しくも外れた。１６人の登録メンバーには入ったものの出番がなかった唐沢拓海が２年生となった今季、急成長。５月の関東学生対校２部で５０００メートル、１万メートルともに日本人トップの３位と活躍した。その唐沢に続き、安原も夏合宿に入る前に存在を強烈にアピールした。

　「夏合宿ではスタミナをつけて、秋には１万メートル、ハーフマラソンでも記録を出したい。今季の目標は３大駅伝に出場してチームに貢献することです」と安原は意欲を示した。この日のラストスパートではスピードを発揮したが、起伏のあるコースも得意としている。「上りが得意なので、箱根駅伝では５区を走りたい、と思っています。僕がしっかりと５区を走ることができれば、鈴木芽吹が平地区間に回ることができます。チームとしても強くなると思います」と安原はチーム全体を見据えながら、箱根駅伝５区出走への熱い思いを明かした。

　駒大の藤田敦史コーチも安原の能力を高く評価する。「安原はスピードがありますが、条件が悪いほど、力を発揮する強さもある。５区に向いています。夏合宿の頑張り次第では面白い存在になります」と期待した。

　出雲駅伝がコロナ禍のため中止となった昨季、駒大は全日本大学駅伝と箱根駅伝の２冠に輝いた。日本選手権１万メートルで２、３位になった田沢廉（３年）、鈴木のダブルエースを軸に２冠メンバーの花尾恭輔（２年）らが脇を固める。唐沢、安原らに加え、この日、１３分５７秒５５の自己ベストをマークした赤星雄斗（２年）ら新戦力が続々と台頭。今季の駒大はチーム初の３冠の期待がかかる。