【安田記念】グランアレグリア、頭差届かず２着　ルメール「直線は普段より反応悪かった」

◆第７１回安田記念・Ｇ１（６月６日、東京・芝１６００メートル、良）

　これが中２週の壁なのか。マイルＧ１・４勝の最強女王、グランアレグリアが中団後方１１番手の追走。ペースが遅くなったうえ外からかぶせられ、苦しい位置取りとなり、４角手前ですでにルメールの手綱は激しく動いた。それでも直線は内を縫うように馬群をさばきながら、最速の３２秒９を繰り出す。だが、ゴール前で先頭に立とうとしたところを、外の勝ち馬に伸び負け。史上３頭目（グレード制導入後）の連覇も、ＪＲＡ・Ｇ１・６勝目も頭差だけ及ばなかった。

　「道中は苦しそうだったし、直線は普段より反応も悪かった」とルメール。来年２月の引退前、最後の安田記念だった藤沢和調教師は「いつものいい切れ味がなかった。もうちょっと調教しておけばよかったかな」と悔やんだ。

　年内での引退が発表されているグランアレグリアが迎える最後の秋となる。獲得できるマイルＧ１はコンプリートしており、天皇賞・秋から香港遠征というプランも想像できる。昨年のアーモンドアイはここでグランアレグリアに敗れた後、Ｇ１連勝で現役を終えた。この敗戦を糧に、名伯楽はどんなエピローグを描くのか。（石行　佑介）