【高校野球】智弁和歌山・中西聖輝「おりゃー！」3安打で完封勝利

◆高校野球春季大会　▽近畿大会・１回戦　智弁和歌山１―０神港学園（２２日、皇子山球場）

　春季近畿大会が開幕した。智弁和歌山は、今秋ドラフト候補の最速１４７キロ右腕・中西聖輝投手（３年）が、神港学園（兵庫）を３安打に抑え、１―０で完封勝ち。大阪桐蔭は、１８８センチ右腕の川原嗣貴（しき、２年）が６回２失点と好投し、綾羽（滋賀１位）を破った。

１０球団が視察三塁踏ませず　９回無死。智弁和歌山の中西は「おりゃー！」と有観客のスタンドに届くほどの雄たけびで三振を奪った。最速１４４キロの直球にカーブを交え、１―０で完封勝ち。「（体力は）少し余裕があった。カウントを悪くすることなく、打たせて取ることができた」。１０７球で３安打に抑え、三塁を踏ませなかった。元巨人の中谷仁監督（４２）は「最近のエースの中では抜群の安定感」と絶賛した。

　１０球団１５人のスカウトが視察し、巨人の岸スカウトは「一番はメンタルの強さ。投球に強弱がつけられる」。ヤクルトの橿淵スカウトグループデスクも「球速表示以上に速く感じる。先発タイプとして面白い」と注目した。

　昨年１２月にマリナーズ球団会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏から学校で指導を受け「ちゃんとやってよ！」という言葉が胸に響いた。「心が折れかけた時に思い出す」と中西。大阪桐蔭（２９日・皇子山）との準決勝で、さらに評価を高めてみせる。（伊井　亮一）