【ＤｅＮＡ】三浦監督「うれしい」１０連敗止めた　神里和毅５回単打と失策で“ランニング満塁弾”

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神１―７ＤｅＮＡ（２３日・甲子園）

　ようやく運も味方した。２点リードの５回。神里が右翼へはじき返した打球は、佐藤輝が後逸してフェンスへ転々とした。走者は次々と生還し、神里もダイヤモンドを一周。記録は単打と失策だったが“ランニング満塁弾”に「結果的にホームに戻ってこられてよかった」。１０連敗を止め、１３試合ぶりの白星も転がり込んできた。

　名前の通り“神ってる”存在だ。この試合では３打席連続で満塁で打席が回ってきた。２回の１打席目は二ゴロで先制点を叩き出し、３回の２打席目は押し出し四球を選び３打点。３回の守備では右中間への打球を好捕し、飛び出した一塁走者も刺して併殺を完成させた。６日の中日戦（バンテリンＤ）ではプロ初の満塁弾。今季先発は２５試合中１０度だが、４勝した全ての試合で先発した。それでも慢心は一切なく「もっと結果を出さないといけない」と気を引き締め直した。

　一方で、信頼し続けた主将も応えた。１点リードの３回に、佐野が適時二塁打。チーム３１イニングぶりの適時打は佐野にとっても１０試合、３７打席ぶりの打点となった。「自分の打席で何とかしたい気持ちでした。チームに貢献できて良かった」。チーム内３冠の牧が初めて先発落ちするなど、打順を試行錯誤する中で、佐野は唯一４番で固定されてきた。三浦監督が「４番ですからそう簡単には動かさない」と絶大な信頼を寄せる男が、勢いづけた。

　１７日の巨人戦（横浜）後に、主将・佐野が「ずるずる行かないように」と、ナインを集めてミーティングを開いた。その後も２戦に１試合ほどのペースで話し合いの場を設け、それぞれの選手がやるべきことを宣言した。三浦監督も「うれしいです。よかったです。久しぶりの喜びです」とホッとしたように笑顔を見せた。監督、主将を先頭に、逆襲への準備は怠っていない。同じく４月に１０連敗した１９年は２位にまで挽回した。まだシーズンは始まったばかりだ。（安藤　宏太）

　◆神里の４勝への貢献　▽４月４日　３〇１広島（横浜）　開幕から８戦勝ちなしだったが、初先発すると３回に先制ソロ。４回にはダイビングキャッチ

　▽６日　７〇３中日（バンテリンＤ）　１点リードの６回に、沢村賞左腕の大野雄から人生初の満塁本塁打

　▽８日　５〇２中日（バンテリンＤ）　４打数無安打も、９回１死一、二塁で進塁打となる一ゴロでダメ押し点につなげる

　▽２３日　７〇１阪神（甲子園）　３度、満塁機で打席に立ち３打点。相手の失策も重なり実質６点を叩き出した