【阪神】５大神話で８連勝　打線好調２０年ぶりクリーンアップそろい踏み５発

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　巨人５―１０阪神（２０日・東京ドーム）

　とどめを刺したのは主砲のバットだった。４点リードの９回１死一塁。大山は左腕・戸根の１４５キロツーシームを強振した。「チームが勝てたことが一番うれしいです」。左翼席への３号２ランで今季初の１試合２発。昨季開幕８連敗を含む３勝９敗だった東京Ｄの初戦で猛虎打線が爆発した。球団２０年ぶりのクリーンアップそろい踏み５発で、王者を粉砕した。

　開始わずか数分で勝利の女神を振り向かせた。初回２死。３番・マルテが左中間席最前列へ２試合連発の４号先制ソロ。ベンチ前では弓を引くような決めポーズ「ラパンパラ」をナインと披露し「すごくいい瞬間でした」と笑った。３回には５号２ラン。来日３年目で初の２打席連発となり、新外国人のロハスが２軍で始動する中、再び存在感を示した。３回は続く４番・大山が右中間席に３試合ぶりの２号ソロ。６回には５番・サンズが６試合ぶりの６号ソロを逆方向に叩き込んだ。昨季セ４位タイの１１０発だった打線が２０試合で両リーグ最多２３発。年間１６４本ペースとなった。

　“吉兆データ”が止まらない。先制すれば開幕１６連勝で本塁打が出れば同１３連勝。マルテが打点を挙げれば昨季から７連勝。サンズが一発を放っても、１分け挟んで９連勝だ。極めつきは大山。打点をマークしたら昨季から１分け挟んで１９連勝となった。「みんながいい打撃をしていますし、自分も流れに乗って打つことができました」と４番打者は相乗効果を口にした。

　６連勝中だった巨人を倒し、１４年７月以来の７年ぶりの８連勝。４月中の貯金１２到達は０８年に並ぶ球団最多だ。矢野監督は「３、４、５（番）にこれだけホームランが出るとみんなが乗っていける」とたたえた。超強力な猛虎打線。“不敗神話”は終わらない。（中村　晃大）