近大・山内梓が５度ボーダーライン通過の粘りで初の五輪代表…アーチェリー女子

◆アーチェリー東京五輪最終選考会最終日（２１日、東京・夢の島公園アーチェリー場）

　静岡・浜松商高出身で近大４年の山内梓（２２）が６３０点で３位に入り、東京五輪女子代表に内定した。１次選考会から４度ボーダーラインで通過してきた山内は、悪天候で周囲がスコアを落とす中、一時は１位タイに浮上するなど安定した射的を見せて競技歴７年で初の五輪出場を決めた。東京五輪アーチェリー競技は７月２３日から、夢の島公園アーチェリー場（東京都江東区）で行われる。

　五輪への思いがこもった一射一射が、春の嵐を切り裂いた。強風注意報が出る悪天候。他の３選手が前日から２０点以上スコアを落とす中、山内は「自分のリズムを崩さないことだけ意識」と、全１２エンドの大半を最初に打ち終わるテンポの良いリリースを貫き、前日の記録との差を１２点に抑えた。実業団選手２人に食らいついて初の五輪出場を決め「まだ実感がわかないです」と手元のスコアカードを見つめた。

　「ギリギリガール」が五輪までたどり着いた。６日あった選考会のうち、この日も含めて５度ボーダーライン上で通過。「ずっとギリギリだった」と笑いながらも「１戦ごとに課題も見つかったので『次の選考までに成長すればいい』と思っていた」。

　選考会の合間に金清泰コーチとフォーム作りから見直し、それを支える下半身のトレーニングも積んだ。１年前の２次選考２日目（２０年３月２２日）は５７点差だったトップに、この日は３点差と肉薄。山田秀明監督（７０）は「（最終選考会が）去年だったら無理だった。常に前向きな精神力が山内の強み」とたたえる。

　強い気持ちが左腕の痛みも忘れさせた。１週間前の練習中、左腕に覚えた違和感が「疲労骨折の疑い」と診断された。大舞台直前のアクシデントにも痛み止めを打っての出場を決断し「アドレナリンが出て痛みは感じなかった」と笑った。

　高校から競技を始め「何で（的に）当たっているか分からなかった」ところから７年でつかんだ五輪切符。「地元の友だちから『浜松から応援してるよ』ってメッセージが来た。メダルを取ってみんなに恩返ししたい」。浜松出身のシンデレラガールが、支えてくれた人々の思いを背負い五輪の舞台に立つ。（内田　拓希）

　◆山内　梓（やまうち・あずさ）１９９８年９月１１日、浜松市生まれ。２２歳。与進中から浜松商に進学。高校１年で競技を始めた。高３の全国総体団体戦で優勝に貢献。近大に進学し大学３年でインカレ個人Ｖ。１５９センチ。家族は両親と姉２人。