【Ｃ大阪】大久保嘉人、自身初の開幕３戦連発…クロスが頭に「ちょっと当たって…」

◆明治安田生命Ｊ１リーグ　Ｆ東京３―２Ｃ大阪（６日・味スタ）

　一連の動作に、熟練の技が詰まっていた。前半１４分。大久保は右サイドのＭＦ坂元が左足でボールを持つと、一気に加速した。「（坂元が）蹴る瞬間にＤＦの前に入って、ＧＫの間で合わせようと思った」。オフサイドにならないようにＤＦの前をすり抜け、どんぴしゃりのタイミングでラストパスに飛び込んだ。

　シュートは頭がボールにわずかに触れただけ。しかしここにも理由があった。「ボールを頭にしっかり当てると、（角度的に）多分外すなという思いがあったので。ちょっと当たって、ゴールに吸い込まれればいいなと思った」。開幕から３戦連発で、自身のＪ１最多得点記録を更新する１８９点目。得点ランキング単独トップの今季４点目を「できすぎかなと思います」と謙遜した。

　前節川崎戦に続いて２試合連続で古巣相手に得点し、後半１３分にはアシストもマーク。しかしチームは自身の交代後に２失点し、２試合連続の逆転負け。それでもネガティブな言葉は口にせず、課題が見つかったことを前向きにとらえた大久保。「ゴール前で余裕を持てているのは大きい。今はシュートを打てば入りそうな気がする」。ピークを過ぎたはずの３８歳は、さび付かない技術と経験を武器に、ゴールを奪えることを証明している。（金川　誉）