阪神の臨時コーチを務めた川相昌弘氏(56)=スポーツ報知評論家=が22日、沖縄・宜野座キャンプでの指導期間を終え、16年ぶりのリーグ制覇に期待を寄せた。「一丸となって戦って優勝してください。楽しみにしています」。円陣であいさつすると、拍手が起こった。
最終日のこの日も全体練習後にサブグラウンドで大山、木浪、佐藤輝らをゴロ捕球から徹底的に指導。当初から言い続けてきた基礎の大切さを改めて説いた。グラウンド外でもLINEグループを作成し、守備の動画や記事を意識付けのために送り続けた。「建物でいえば基礎。木でいえば根っこの部分がしっかりしないと、簡単に揺らいでしまう。毎日、練習を継続してやってください。必ず成果が出ると、僕は信じています」。古巣・巨人とのライバル対決を望んでいた。