横浜商大の１５４キロ右腕・飯田の今季初実戦登板をスカウト４球団が視察

　神奈川大学リーグ・横浜商大の１５４キロ右腕・飯田琉斗主将（３年＝向上）が２２日、川崎市内のグラウンドで行われた社会人・ＥＮＥＯＳとのチーム今季初戦となるオープン戦に先発。４球団のスカウトが視察に訪れたが、３回で６１球を投げ、５安打３四死球１奪三振で３失点だった。

　社会人屈指の強豪を相手に、飯田が収穫と課題を手にした。「ＥＮＥＯＳさんという社会人でトップクラスのチームに、自分の力がどれだけ通用するか試したかった」。最速１４９キロを計測した直球で押し、「真っすぐでファウルを取れた場面もあったし、ファウルを含めて真っすぐを捉えられた打球は１球もなかった」とうなずいた。

　一方で、許したタイムリーはいずれも詰まらせながらも内野の頭を越された。「勝負どころで外野の前に落とされてしまったので、もう一押しできるようにしたい。そうしないと、神奈川大学リーグで優勝もできない」。チーム史上初の投手兼キャプテンを任されているだけに、１１年春を最後に遠ざかっているリーグ優勝を見据えて反省も忘れなかった。

　１８７センチ、９６キロの超大型右腕。この日は、日本ハム、ロッテ、阪神、中日の４球団が視察に訪れた。ロッテ・榎チーフスカウトは「馬力があって力強いボールを投げるし、カーブもよかった。楽しみな存在」と、底知れぬ潜在能力を持つ右腕のさらなる成長に期待を寄せた。