シンガー・ソングライター澤部渡のソロプロジェクト「スカート」、今年売れなかったら「痩せる」…芸能記者イチオシ今年の顔

　ポニーキャニオンは昨年、「色あせない音楽を追究し、多くのリスナーに発信する」ための新レーベル「ＩＲＯＲＩ　Ｒｅｃｏｒｄｓ」を設立した。人気バンド・Ｏｆｆｉｃｉａｌ髭男ｄｉｓｍと共に新レーベルに所属しているのが、シンガー・ソングライターの澤部渡（３３）がギターとボーカルを務めるソロプロジェクト「スカート」だ。今年は俳優デビューも決定。音楽活動１１周年を迎え、活動の幅をさらに広げていく。（水野　佑紀）

　昨年６月、ポニーキャニオンが後世に残す音楽を発信するために設立した「ＩＲＯＲＩ　ＲＥＣＯＲＤＳ」。発足時のメンバーとして白羽の矢が立ったのが髭男、そしてスカートの２バンドだ。「ありがたい。でも、どうなってんだって思っていますよ」。澤部は知名度の差に思わず苦笑いした。

　今はまだ知る人ぞ知る存在だ。キャッチフレーズは「不健康ポップバンド」。１００キロを優に超える見た目と、そこからは想像できない繊細な声、それに爽やかなメロディーが心地いい。１６年に人気バンド・スピッツのシングル「みなと」で口笛を担当したことでスポットが当たり、翌年メジャーデビュー。女優・高畑充希が主演したテレビ東京系連ドラ「忘却のサチコ」（１８年）の主題歌などを担当。知名度も徐々に上がってきた。

　スカートの音楽観は、普遍性を求めるレーベルの理念に似ている。例えば、ＣＤに対する価値観。「ビートルズの『Ｌｅｔ　ｉｔ　ｂｅ』を聴くと、『いい曲だな』と思うと同時に、彼らのビジュアルも思い浮かべると思うんですよね。人間って聴覚だけだと記憶に残りにくい。ＣＤ化することで触覚と視覚が加わる」。最新アルバム「アナザー・ストーリー」は、プラスチックケース・フィルム・盤面・歌詞カードの４つの絵柄が重なり１枚の絵になるこだわりのジャケットを展開。視覚にも触覚にも印象に残る一枚に仕上がった。

　節目の音楽活動１０周年の昨年はコロナ禍で迎えた。９月の周年ライブは座席数を減らして何とか開催にこぎつけたが、コロナ以外でもショックな出来事が起きた。互いに高め合った知人が急逝。「１０～１１月は一番気持ち的にしんどかったですね。普通は４～５年後どうなるんだろうと頭を抱えますが、今回は２週間後どうなるんだろうとか、ちょっとしたことが見通せないのが一番つらかった」。味わったことがない失意に打ちのめされたが、今は「試されている気がしますね」と前を向けるようになった。

　今年はミュージカル「消えちゃう病とタイムバンカー」（４月６～２５日、東京芸術劇場プレイハウス）で俳優デビューが決定。新曲も制作中だという。「年始、友達に言ったのは、『今年売れなかったら痩せる』と。スタッフＬＩＮＥには『３月までに５曲を作ります』って宣言しました」。新曲をヒットさせるか、痩せるか究極の２択―。自らを奮い立たせ、この一年に臨む。

　◆語尾まで柔らか…取材後記

　常に穏やかだ。言葉遣いも丁寧で、「～ですね」と語尾にまで柔らかさを漂わせる。スカートの世界観を保つために採算度外視のジャケット写真を「いい感じにできました！」と快く受け入れるスタッフに恵まれるのも、彼の人柄のたまものに感じる。

　４月にはミュージカルに出演し、演技に初挑戦。たくましい体格の俳優は、こわもてや特有の圧迫感を生かす人も多いため、澤部の優しい雰囲気は唯一無二の武器になる。所属するカクバリズムは俳優・アーティストとしても活躍する浜野謙太らを輩出し、土壌は整っている。芝居でも躍進を目にする日は近そうだ。

　◆澤部　渡（さわべ・わたる）１９８７年１２月６日、東京都板橋区生まれ。３３歳。２００６年からスカート名義でソロ活動をスタート。由来については、以前のインタビューで「女性に対しての憧れがあったけど、女になりたいというわけでもなかったので、スカートと名乗る分ぐらいならいいだろう、と」と明かしている。１８年、映画「恋は雨上がりのように」の劇中音楽に参加。２０年、箱根駅伝を中継する日本テレビのサッポロビールのＣＭに「駆ける」が起用された。