オリックス・吉田正尚外野手(27)が30日、楽天復帰が決まった田中将大のNPB連勝記録を止めることを誓った。新選手会長は宮崎春季キャンプに向けて現地入り。「勝ちをつけたい」と、28連勝から再スタートする右腕との初対決に目をギラつかせた。
マー君が無傷のシーズンン24連勝を飾った13年は、青学大の2年生。「なかなか塗り替えられる記録ではない。テレビで見ていた方」と雲の上の存在だった。自身は昨季、初タイトルとなる首位打者を獲得するなど、リーグを代表する打者に成長。「やっぱり、いい投手から打っていきたい。対戦が楽しみ。いい準備をしたい」と腕試しに燃えている。
ソフトバンク・千賀から打率5割(16打数8安打)を残すなど、強敵相手に燃えるタイプ。「全ての面で1番を」と“3冠王宣言”ともとれる威勢のいい発言で、戦闘準備に入った。(宮崎 尚行)