マリナーズ・岩隈久志コーチ、菊池雄星の飛躍に期待「寄り添って一緒に戦っていけたら」

2021年1月15日 5時0分スポーツ報知

　マリナーズの特別コーチに就任した前巨人の岩隈久志氏（３９）が１３日（日本時間１４日）、オンライン会見に臨んだ。指導者としての意欲を語り、メジャー２年目の昨季２勝４敗に終わった菊池雄星投手（２９）の飛躍に期待を寄せた。

　柔和な表情ながらも、時に勝負師の鋭い目つきになった。マ軍特別コーチの就任会見を行った岩隈氏は、今季メジャーで３年目の菊池について「寄り添って一緒に戦っていけたらいいのかなと思います」と全面バックアップを約束した。

　マ軍時代に日本人投手２人目のノーヒッターを達成し、日米通算１７０勝を挙げた岩隈氏の目には、メジャー２年で８勝１５敗、防御率５・３９の菊池が「自分の持っている能力とかを、まだ発揮できていないのではないか」と映っている。昨季はア・リーグ西地区３位だったマ軍の上位進出には、菊池の覚醒が不可欠。「技術的にどうこうというのを伝えていけたらいい」と２月のキャンプから、これまでの経験や知識を伝授していく。

　昨季限りで現役を引退したばかりで「おそらく１年くらいは、ゆっくりするのかなと勝手に考えていた」という。だが、古巣から指導者としての復帰の打診を受けて「光栄なこと」と快諾した。すでにマ軍で会長付特別補佐兼インストラクターを務めているイチロー氏（４７）には「またよろしくお願いします」と連絡済み。「一緒にグラウンドで仕事ができるのはうれしいです」と目を輝かせた。