西川遥輝、ポスティングでのメジャー移籍ならず…交渉期限３日７時までにまとまらず

　日本ハムからポスティングシステムを申請していた西川遥輝外野手（２８）のメジャー移籍が不調に終わったことが３日、分かった。米東部時間２日午後５時（日本時間３日午前７時）が交渉期限だったが、交渉はまとまらず。日本ハムの同僚で、同制度でレンジャーズ入団を決めた有原航平投手（２８）には続けなかった。

　西川は主将として臨んだ昨季、１１５試合で３割６厘、５本塁打、３９打点でリーグ２位の４２盗塁も記録。コロナ禍の影響を受けて、米球界のＦＡ市場も停滞している状況を理解した上で「行かないと得られないものはいっぱいある。自分の可能性をもっと信じてやっていきたい」と、かねて希望していたメジャー挑戦を決意していた。

　直近では、１９年１２月に広島・菊池が同制度での移籍が不調だったため、残留を決断した。日本ハムに残留となる可能性が高い西川も、気持ちを取り直して、２１年シーズンに向けて準備を進める。

　◆西川　遥輝（にしかわ・はるき）１９９２年４月１６日、和歌山・紀の川市生まれ。２８歳。智弁和歌山高では１年夏から甲子園に４度出場。１０年ドラフト２位で日本ハムに入団し、２年目の１２年に１軍デビュー。１６、１７年にベストナイン。１７～１９年には３年連続ゴールデン・グラブ賞を受賞。通算打率２割８分６厘、５１本塁打、３４６打点、２８７盗塁。１８１センチ、７９キロ。右投左打。