【日本ハム】清宮幸太郎「自分に克つ！」背番号と同じ２１年“当たり年”にする…プロ３年目の収穫と反省

　スポーツ報知は、年末年始の特別企画として日本ハム期待のホープたちのインタビューを３回に渡ってお届けする。第１弾は清宮幸太郎内野手（２１）。攻守ともに課題が生まれたプロ３年目の収穫と反省。１０年目の節目を迎える栗山英樹監督（５９）への恩返しの思い。背番号と同じ２１年シーズンを“清宮イヤー”とすべく、増量に取り組んでいることも明かした。（取材・構成＝秦雄太郎）

　―今季は年間通して１軍に帯同しました。

　「やっぱり、１年間結果を出し続ける難しさがあるのかなと常々思います。今季は１回も…というか、出し続けるというレベルでもなかったと思います」

　―一塁ではパ２位の７失策と守備の課題も見えた。

　「凡ミスが多かったので。『それをエラーするか…』みたいな。挟殺や、マルちゃん（マルティネス）の送球を捕れなかったり、何でもないゴロをそらしたりとか。信頼も失っていきますよね」

　―来季の目指す姿は？

　「普通のプレーを普通にやる。もちろん高みを目指さないといけないですけど。欲を出せば、いつかゴールデン・グラブ賞を取れたらと思いますけど、まだまだそんな（レベル）ではないので」

　―守備が打席に及ぼす影響はありますか？

　「多少はあると思います。でも、そうなったときに気持ちがぶれないように、日々を過ごしています。常に自分と戦っていると思っていて。例えばですけど、靴を並べる…とか。そういう決めごとをして常にやり続ける…みたいな」

　―それは強く感じたこと？

　「自分に甘えや『まあ、いっか』って思うと、一定の心ではなくなってしまう。野球は本当にミスがつき物のスポーツなので。ぶれない心っていうのはすごく大事かなって」

　―今取り組んでいることがあるんですか？

　「靴を並べる、は例え話です。でも、自分と約束したことくらい守れないとねってこと。『自分に勝てんの？』ってところです」

　―ミス後、感情がすごく表に出ていた打席があった。

　「札幌Ｄのロッテ戦【注１】ですよね。逆にすごく燃えていた。自分がエラーして同点に追いつかれて９回入って。もう、めちゃくちゃ燃えていました。これで打たなかったら、面目ないって」

　―ぶれない心を持ちつつ、熱い思いは全面に出す？

　「そう思います」

　―栗山監督は来季就任１０年目の節目になります。

　「起用してくださって、本当にありがたいです。早く期待に応えたい。楽にさせてあげたいです」

　―心労をかけている？

　「本当にそうです。僕が打てば、チームも変わると思います。いつも迷惑ばっかりかけているので。早く打てるようになりたい」

　―入団後３年は病気やケガ【注２】に悩まされた。おはらいに行ったことも？

　「行ってないです。でもひどかったです。今季はやっとシーズンオフを過ごせていますね。今までとは全然違います」

　―増量にも取り組んでいると（取材時は１０７キロ）。

　「自分の中で物足りない部分があった。飯食った直後なので、普段はもっと少ないと思いますけど。増量と言うより、ボリュームアップですね。あ、同じか（笑い）」

　―どんな効果を期待して？

　「体の使い方もすごく大事。ただ、もっと思い通りにバットを扱えるようになれればいい。そのために筋力もつけて」

　―過去３年で本塁打が７本ずつというのは？

　「いや～ちょっと情けないですね。あ！？　『７７７』でラッキー…ってことですか？」

　―そうです。来年は２１年で背番号の年でもあります。

　「そうですね（笑い）。いいことありますように！」

　【注１】９月２０日のロッテ戦（札幌Ｄ）。３―２でリードした９回表２死一、二塁。捕手・清水が飛び出した一塁走者を刺しに行ったが、悪送球となり同点に。一塁の清宮に失策はつかなかったが、捕れる球という声も上がった。清宮は９回裏に２死二塁の場面で、益田から左前打を放ち好機を作るもサヨナラはならず。延長の末に３―５で敗れた。

　【注２】高卒１年目の１８年は開幕前の３月に限局（げんきょく）性腹膜炎で入院。また７月には右肘の炎症で１か月実戦を回避した。１９年は３月３日のオープン戦で右手有鈎（ゆうこう）骨を骨折して離脱し骨片摘出手術。同年オフの１０月には右肘関節形成術を受けた。リハビリのため、２０年春季キャンプは初の２軍スタートとなった。

　■取材後記　清宮が記した言葉は「自分に克（か）つ！」だった。インタビュー前に来季の目標を色紙に、とお願いすると「あ～、どうしよう」と悩んでいた。珍しいな、と思った。プロ入り前から注目を浴び続けてきたスラッガーは、取材の度に高校生離れしたコメント力が際立っていた。何かを聞けば期待以上のものを返してくれる男。だが思い返せば今オフの契約更改でもひねりなく「日本一」とだけ記していた。

　プロ入りから３年。苦しみ、悩んできたはずだ。度重なる故障。打撃不振。同世代のヤクルト・村上と比較もされる。３年目で既に２１本塁打（参考として中田は９本）を放っているが、期待の大きさが故に伸び悩む印象の方が強く見えてしまう。成績とコメントが比例しなければ、風当たりも強くなるのが世の常。自分の成績に納得できないから、思い切った言葉が出てこなくなったのかもしれない。

　１５分のインタビュー後に色紙を手渡してもまだ悩んでいた。途中の「自分に勝てんの？」という言葉が印象的で、こちからから「自分に勝つ」はどうでしょうと提案した。「それ！　いいですね。“かつ”はあっちの“克つ”で」。父・克幸さんの名前にも含まれ「努力して困難な問題、状態を解決し乗り越える」という意味がある「克」。４年目は、そんな１年になってほしい。（秦　雄太郎）