５０００ｍ日本歴代７位の遠藤日向が日本選手権欠場　右アキレス腱痛「ほぼ完治」も大事を取って

　男子５０００メートル日本歴代７位の遠藤日向（２２）＝住友電工＝が２８日、都内で行われた中距離レース「ＯＴＴセンゴ」にゲストとして参加。１２月４日に行われる日本選手権（大阪・長居陸上競技場）５０００メートルを欠場する見込みであることを明かした。

　今夏のホクレンディスタンスチャレンジ千歳大会で１３分１８秒９９の日本歴代７位、今季日本人最高記録をマーク。夏以降も順調に練習ができていたが、１０月下旬に右アキレス腱を痛めた。「ほぼ完治していて、今は練習できています。（日本選手権では）優勝したことがないので、出場して勝ちたかったのですが…」とこの日もジュニアレースのペースメーカーを務めるなど、元気な姿を見せた。

　東京五輪代表選考も兼ねた日本選手権を欠場することになったが、「落ち込んでいる暇はありません。しっかり練習して、来年の大会で代表を勝ち取れるように頑張ります」と前向き。五輪参加標準記録（１３分１３秒５０）を突破する力はもちろん、世界と戦う資質を秘めた２２歳。初の五輪切符へ、悔しさを糧に挑む。