【ソフトバンク】王会長、巨人との日本Ｓ「相手に不足ない。４連覇を狙うのは当然のこと」

◆「パーソル　クライマックスシリーズ　パ」第２戦　ソフトバンク６―４ロッテ（１５日・ペイペイドーム）

　パ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）は、リーグ王者のソフトバンクが２試合連続の逆転勝ち。ポストシーズン記録を更新する１２連勝、同１００勝目を飾り、４年連続２０度目（南海、ダイエー時代を含む）の日本シリーズ進出を決めた。初回に３点を先制されたが、中村晃の２打席連続２ランで逆転するなど、３本塁打６得点でロッテを退けた。巨人のＶ９以来となる４年連続日本一を目指し、王会長も「相手はジャイアンツだから不足はない」と強く意気込む日本シリーズは、２１日に京セラＤで開幕する。

　高ぶらないはずがなかった。王会長の言葉は熱かった。「相手はジャイアンツだから不足はないね」。すでに日本シリーズ進出を決めていた古巣の巨人。「あとは勝つのみ、という戦いだから。選手たちも気合を入れてやってくれると思う」と２年連続の頂上決戦へと挑む強い意識をあらわにした。

　「巨人もダントツで勝ってきている。打倒・ホークスということでね。去年とはまた違った形でチャレンジしてくるだろうから」。パ・リーグ２位から勝ち上がった昨年は、無傷の４連勝で日本一を達成。２位の阪神に７・５差をつけた王者へ敬意を払い「今年はあくまで、２０２０年型の戦い。去年と違った味が出せると思う」と力を込めた。

　１９９５年から前身・ダイエーの指揮を執り、初出場の９９年に中日を下して以来、これで１０度目の日本シリーズ。２００８年に監督を退任しても、現場へ力を注いできた。今季は補強の目玉だったバレンティンが不振。手を差しのべるように福岡・筑後のファーム施設にも出向いた。「３連覇していれば、４連覇を狙うのは当然のこと。選手たちも、その気になっているでしょう」。巨人のＶ９以来となる宿願へ、胸躍る熱戦を待ちわびている。（長田　亨）