東京五輪５０キロ競歩代表の川野将虎、箱根駅伝に臨む仲間へ思い「サポートしてもらった恩返しをしたい」

　２１年東京五輪男子５０キロ競歩代表に内定している川野将虎（東洋大）が１４日、千葉・印西市内で行われた順大記録会後に取材に応じ、箱根駅伝に臨む仲間への思いを語った。

　東洋大は、長距離ブロックと競歩ブロックが練習拠点をともにし、互いに刺激しあって力を伸ばしている。川野は昨秋に５０キロ競歩日本記録を樹立し、東京五輪内定済み。「一緒にやってきた４年生が、最後の箱根駅伝になる。自分ができることは、どんどんやりたい。今まで（試合帯同などで）サポートしてもらった分、恩返しをしたい」と思いを込めた。

　川野は、２０年大会で復路８区で給水係を務め、前田義弘（当時１年）に“力水”をつけた。前田は区間６位の力走を見せている。今年度の東洋大は、前回総合１０位からの逆襲を期して力を磨いてきた。本大会まで残り１か月半。川野は「箱根ではサポートに回りつつ、刺激を与えられるような取り組みをしたい」と誓っていた。