【西武】ＣＳ１差！栗山巧が６回適時二塁打「今度はうちがＣＳ２位から日本シリーズに」

2020年10月29日 7時0分スポーツ報知

６回１死一、二塁、適時二塁打を放った栗山（右）を迎える西武ナイン（カメラ・池内　雅彦）

◆パ・リーグ　西武４―３楽天（２８日・メットライフドーム）

　頼れる男の一振りが、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出へ大きな勝利をもたらした。４番・栗山が振り抜いた打球は右翼手の頭上を越えると２人の走者は全力疾走で生還。球場は拍手に包まれた。

　１点リードの６回１死一、二塁、涌井の甘く入った１１９キロカーブを逃さなかった。リードを３点に広げる２点右越え二塁打を放ち、二塁ベース上で小さく笑った。「チャンスだったので結果を恐れることなく、しっかり振ろうと思った」

　今季は不動の４番・山川が打撃不振に陥り、シーズン終盤になっても４番は固定されないまま。メヒアや中村、外崎に加え、チームトップの打率２割８分１厘を誇る１９年目のベテラン栗山も、ここまで８試合で４番に座っている。だが、４番での打率は１割６分７厘。「機能した方が打線として活発になる場所。足を引っ張らないように頑張ろうという意識なんですけどね…」と必死で、この日はしっかりと役目を果たした。

　１８年からリーグ連覇を成し遂げながらも、２年連続ＣＳで敗退。宿敵ソフトバンクに勝てずにいる。「ニュースで見た」という２７日のソフトバンクの優勝には「もちろん悔しい」と唇をかんだが、「今度はうちがＣＳ２位から日本シリーズに出たい」と力を込めた。