慶大、佐藤宏樹、ドラフト直前に異例の左肘手術…育成でもプロ志望

　すでにプロ志望届を提出している慶大の１５１キロ左腕・佐藤宏樹（４年）が、１２日に左肘の靱帯（じんたい）再建術（トミー・ジョン手術）を受けたことが１９日、分かった。投球再開まで１年程度を要する同手術をドラフト直前に受けるのは異例中の異例だが、２６日のドラフトで育成指名でもＮＰＢ入りするという。

　佐藤は１年秋に無傷の３勝を挙げてリーグ優勝に貢献したが、その後は左肘痛に苦しんできた。今年は４月１６日に左肘の神経移行とクリーニングの手術を受け、８月下旬に実戦復帰したが、左肘の張りを訴えてペースダウン。精密検査を受け、メスを入れる決断を下した。

　慶大・堀井哲也監督（５８）は「彼の今後の野球人生を考えた。今のうちにメスを入れておけば、来年のドラフトに間に合うのではないか」と説明。だが、ある球団のスカウトは「本来の能力は１位クラス。育成で指名できるなら十分に検討する価値はある」。すでに複数球団から調査書が届いており、動向が注目される。

　◆佐藤　宏樹（さとう・ひろき）１９９９年２月１８日、秋田・大館市生まれ。２１歳。小４から野球を始め、大館鳳鳴高では２年秋の県大会４強が最高成績。慶大では１年春にリーグ戦デビュー。同秋に最優秀防御率を獲得。通算２３登板で３勝１敗、防御率２・４４。１８０センチ、８０キロ。左投左打。