新鍋理沙さん、涙の引退会見　五輪延期に「絶望」４月右手人差し指手術も影響

　ロンドン五輪バレーボール女子銅メダルで、２０日に現役引退を発表した新鍋理沙さん（２９）＝久光製薬＝が２９日、オンラインで会見した。引退に至った経緯について、４月に右手人差し指の手術を行ったことと東京五輪が１年延期になったことを挙げ「東京五輪で引退すると決めていたが、１年後に納得する姿でプレーできるか想像できなかった。（五輪が）延期となった時は絶望というか、１年はとても長く感じた」と時折涙ぐみながら明かした。

　新鍋さんは１７５センチとバレーボール選手としては小柄ながら、コースを突いたスパイクと安定感の高いレシーブで代表に定着。故障でリオ五輪の代表は逃したが、久光製薬から師弟関係にあった日本代表・中田久美監督（５４）のもと、東京五輪でも活躍が期待されていた。恩師には引退を決断後に報告。「やりとりは秘密ですがお疲れ様と言われました」と語り「中田さんが久光の監督になってから、私生活からバレーボールの細かい部分まで細かく考えられるようになった」と感謝した。

　今後はチームの運営会社とマネジメント契約を結び、指導や講演活動などを行う予定。「バレーボールの素晴らしさを伝えていきたい」と新たな夢を見据えた。（遠藤　洋之）

　◆新鍋　理沙（しんなべ・りさ）１９９０年７月１１日、鹿児島・霧島市生まれ。２９歳。小学１年からバレーボールを始め、宮崎・延岡学園高から２００９年に久光製薬入社。１０―１１年季にＶプレミアリーグの最優秀新人賞を獲得。１１年に日本代表入りし、１２年ロンドン五輪で銅メダルを獲得。１７年アジア選手権で優勝に貢献し、ＭＶＰ。右利き。１７５センチ、６４キロ。