【セパ順位予想】掛布雅之氏はＤｅＮＡとソフトバンク…パ同一カード６連戦は先発配置重要

　【セ】〈１〉ＤｅＮＡ〈２〉阪神〈３〉巨人〈４〉中日〈５〉広島〈６〉ヤクルト

　【パ】〈１〉ソフトバンク〈２〉西武〈３〉楽天〈４〉オリックス〈５〉ロッテ〈６〉日本ハム

　セは投打のバランスがいいＤｅＮＡが優勝に一番近い。外国人枠が５人に増えることで、ソト、オースティン、ロペスの野手３人を使える。ポスト筒香の佐野も前後の打者がカバーすれば成績を残せるはずだ。

　対抗は阪神を推す。６連戦が続く日程では、１２球団でもトップクラスの層の厚さを誇る救援陣が大きな武器となる。打線が３、４点取れれば勝てる試合が多くなる。

　パは戦力的にはソフトバンクが優位だが、同一カード６連戦が８月後半まで続くので、先発投手起用、捕手のリード次第でペナントの流れが変わる。先発ローテの各投手の能力を１～６とランク分けした場合、右、左も関係するだろうが、６試合にどう配置するか興味深い。

　エース同士の対戦を避けるのも一つの戦法だ。両チームの１～６番手が全く同じ力を持っていると仮定して、１と２、２と３、３と４、４と５、５と６、６と１の投げ合いになれば、前者は先発の力だけなら５勝１敗の有利な戦いとなる。

　捕手も「意識付け」や「エサまき」など６試合トータルを考えてのリードが求められる。日本シリーズの戦いを何度も繰り返すようなもの。注目は開幕２カード目のソフトバンクと西武の２強の６連戦。ここでソフトが４勝２敗以上なら、一気に走る可能性がある。