元中日・友永翔太さん、ウーバーイーツの配達員に…昨オフ退団後にアパレル会社起業もコロナ直撃

　昨季までプロ野球の中日で外野手としてプレーした友永翔太さん（２９）は、既にウーバーイーツの配達員として働き始めている。「今、皆さんに喜んでもらえるには何をしたらいいか。例えば僕の力でマスク（の供給）は難しい。でも、誰かの助けになりたい」と２８日に開始。自転車で名古屋市内を駆け巡り、２日目のこの日は８軒、距離にして３０～４０キロを走った。

　昨オフの退団後、アパレルの会社を起業。だが、コロナ禍で中国の工場が操業をストップし、開店休業状態になってしまった。「野球の個人トレーナーを始めようと思ったのですが、それも厳しくなった。今はヘトヘトになって１日１万円もらえるかどうかですが、金額じゃない部分があります」。ルーキーだった１５年に自己最高の年俸１０００万円。華やかなプロの世界だけでは知り得なかった社会経験を積んでおり、「ウーバーイーツは社会勉強」と繰り返す。

　玄関先に商品を置いて立ち去る配達が過半数のため、今のところドラ党に元選手として指摘されることはないという。「コロナが収まって自分の仕事が軌道に乗るまで１か月程度限定のつもりでしたが、皆さんが喜んでくれるなら続けようかな」。かつて中日で背番号１を背負ったプライドを捨て、ペダルをこぎ続ける。（田中　昌宏）

　◆友永　翔太（ともなが・しょうた）１９９１年４月１日、神奈川県生まれ。２９歳。東海大相模高、国際武道大、日本通運を経て２０１４年ドラフト３位で中日入り。１９年オフに退団。実働４年で通算３４試合、打率１割３分５厘、０本塁打、２打点。学生時代にマクドナルドでのアルバイト経験がある。１７０センチ、７６キロ。右投左打。独身。