末続慎吾、現役スプリンターでは異例の駅伝参戦！　人生最長４・１キロ完走「自分の精神構造が分かる」

　陸上男子２００メートル日本記録保持者で、０８年北京五輪４００メートルリレー銀メダルの末続慎吾（３９）＝イーグルラン＝が１１日、東京・府中市で行われた「府中駅伝競走大会」にゲストランナーとして参加。１区４・３キロを完走した。

　短距離選手では異例のロードレース参戦。末続自身も、これまで高校時代に出た２キロのレースが最長の距離だった。１キロを４分半のペースで走り終え「（長距離をやると）自分の今の精神構造や、（レース中の）エネルギーの配分が分かる。短距離選手も、是非とも年に１回くらいは遊びと練習の半ばで出てみるのはありだと思う」と提言した。

　本職の短距離では、東京五輪選考会の日本選手権（６月、大阪）出場を目指し、４月から１００、２００メートルのレースに出場していく。「練習はやりきれて、いいマインドで臨めている。こういう活動の延長線上に五輪があればいい。今までアプローチしたことがないような、楽しい五輪の迎え方になる」。５月には聖火ランナーとして地元・熊本県を走る予定。「（聖火が）消えない程度にぶっちぎって走ります」と笑った。