新谷仁美がハーフマラソン日本新　福士加代子の記録を１４年ぶりに破る

　１９年ドーハ世界陸上女子１万メートル代表の新谷（にいや）仁美（３１）＝積水化学＝が１９日、アラムコ・ヒューストンハーフマラソン（米国）に出場し、１時間６分３８秒（速報値）の日本新記録で優勝。２００６年に福士加代子（３７）＝ワコール＝がマークした１時間７分２７秒の日本記録を１４年ぶりに更新し「日本記録が出せてうれしい」と笑顔を見せた。

　序盤は強い向かい風の中でのレースとなったが、ペースメーカーを務める宇賀地強（３２）＝コニカミノルタ＝とともに１キロあたり３分７秒前後のラップを刻んだ。５キロを１５分３７秒、１０キロを３１分１１秒で通過。「外国の選手たちもペース作ってくれて、いい条件で走れました」と日本記録を超えるペースで安定していた。

　１５キロを４７分３秒と、この間の５キロが１５分５２秒とペースは落ちたが、集団を抜け出してトップを独走。２０キロを１時間３分１３秒で通過。宇賀地の完璧なペースメイクに乗り、珍しくガッツポーズで歓喜のゴールテープに飛び込んだ。

　１２日には都道府県対抗女子駅伝で東京チームの２位入賞に貢献したばかり。１５日に出国する際には「順位よりタイム。６７分前後で走って（主戦場の）１万メートルにつなげたい」と気合十分だった。ドーハ世界陸上後にはハーフマラソンへ向けてレースは控え、地道に距離を踏んだ。「あくまで１万メートルのペースは崩さずに取り組んだ。そうすることで、ハーフマラソン後には練習を楽に感じられると思う」とスピード持久力は維持。１日の走行距離を３０キロ前後として、体を仕上げた。

　指導する男子８００メートル前日本記録保持者の横田真人氏（３２）＝ＴＷＯＬＡＰＳ＝も「ドーハ後はケガなく順調に来ている。この３か月でこなせなかった練習は１回くらい。すごすぎるので『絶対いけるよ』と言っています」と話していただけに、大記録にも納得だ。

　レース後のインタビューでは「ヒューストン大好きです！　アイラブユー…じゃなくてヒューストン！」と新谷らしい明るさは健在。２６日には大阪国際女子マラソンで１２キロまでペースメーカーを務める予定だ。東京五輪代表選考（ＭＧＣ）ファイナルチャレンジのうちの１戦で、代表３枠目を争うレースの１つ。日本新で勢いに乗る新谷が女子マラソン界も後押しする。