慶大の１５３キロ右腕・高橋亮吾、パイロット挑戦「４年間やりきれた」計４２戦６勝

　東京六大学野球リーグの４年生の進路がほぼ出そろった。４年春に最速１５３キロをマークし、六大学通算４２試合で６勝を挙げた慶大・高橋亮吾投手は、自社養成パイロットとして全日空に進む。野球を続ける選択もある中で「４年間と決めていたからやりきれた」と未練はない。まずは副操縦士として、その先には機長として、大空を飛ぶ新たな目標に挑戦していく。

　野球より新たな挑戦を選んだ。高橋亮はリーグ戦通算４２試合に登板し、６勝４敗、防御率２・５９の好成績を残した。３年春には開幕投手も務めた最速１５３キロ右腕は、「大学４年間で野球はやりきって、やめようと思っていた」と、晴れやかに話した。

　子供の頃から憧れていたパイロット。１学年先輩で同部屋だった田中裕貴さんが全日空に進んだことで、職業として意識した。

　「子供の頃、空港で見る姿が格好いいと思っていた。選考が進む中で、よりやりたいと思うようになりました」。入社から２年程度は地上研修で、本格的な訓練は３年目から。そこから２年を超える訓練を受け、まずは副操縦士として搭乗することが当面の目標だ。

　慶応湘南藤沢高で３年夏は神奈川大会４回戦敗退。投手だったが球速も計ったことはなく、大学入学時は外野手としてプレーした。チーム事情から、１年夏に試しにブルペンで投げると１４６キロを計測。「投手の方が早く試合に出られるかも」と、投手再挑戦を決意した。フォームなど初めて本格的な指導を受けると急成長。２年春からは主力としてマウンドに上がるようになった。

　最後は腰痛でベンチ入りできなかったが、明治神宮大会では人生初の日本一も経験した。「漠然と過ごしても成長はない。社会人になっても一日一日、一つ一つできるようになれば。４年間やってきた。それは生きるんじゃないかと思っています」。ひたむきに目標へ向かう日々の大切さを、新たなフィールドでも体現していく。（山口　泰史）

　◆高橋　亮吾（たかはし・りょうご）１９９７年９月１９日、横浜市生まれ。２２歳。久木小１年から野球を始め、慶応湘南藤沢中では軟式で捕手。慶応湘南藤沢高では１年春からベンチ入り。２年春から投手を始め、３年春には神奈川県大会１６強まで進んだ。慶大では１年秋に公式戦デビュー。座右の銘は「目標がその日その日を支配する」。１８０センチ、９２キロ。右投右打。Ｏ型。家族は両親と兄姉。